100 000 nehmen Abschied von Ronald Reagan

Mehr als 100 000 Anhänger zogen an Reagans in einer Halle der Reagan-Präsidentenbibliothek aufgebahrtem Sarg vorbei. Die Öffnungszeiten mussten um vier Stunden verlängert werden, weil zur geplanten Schliessung der Halle noch tausende Menschen in einer 1,6 Kilometer langen Schlange anstanden.

Viele nahmen Wartezeiten von bis zu sieben Stunden in Kauf, um dem verstorbenen Präsidenten ihre Reverenz zu erweisen. Unter den Besuchern befanden sich zahlreiche Prominente aus Politik und Gesellschaft.

Schwarzenegger und Kerry

Nach Kaliforniens Gouverneur Arnold Schwarzenegger und seiner Frau Maria Shriver kamen der demokratische Präsidentschaftskandidat John F. Kerry und Hollywood-Schauspielerin Bo Derek nach Simi Valley.

In einer Medienerklärung sagte Reagans Witwe Nancy, sie sei tief bewegt über die Trauerbekundungen für ihren verstorbenen Mann: Es ist einfach unglaublich, was ich im Fernsehen gesehen habe.

An Bord der Präsidentenmaschine sollte der Sarg mit den sterblichen Überresten des ehemaligen US-Präsidenten am Mittwoch nach Washington geflogen und nach einem Trauerzug durch die Stadt zwei Tage lang im Kapitol aufgebahrt werden.

Staatsbegräbnis am Freitag

Bis zum Donnerstagabend hat die Bevölkerung in Washington noch einmal Gelegenheit, Abschied vom ehemaligen Präsidenten zu nehmen. Die Behörden haben sich auf rund 100 000 Besucher vorbereitet.

Am Freitag findet ein Staatsbegräbnis in der National-Kathedrale statt, bevor der Verstorbene schliesslich bei Sonnenuntergang auf dem Gelände der Präsidentenbibliothek in Simi Valley beigesetzt wird.

(rp/sda)