Und sie wiederholt sich jedes Jahr. Grund: Das Frühlingsfest, Tetfest - kurz das Chinesische Neujahrsfest. Das Neujahr im chinesischen Kalender - von den Vietnamesen als ehemalige chinesische Besitzung im ersten Jahrtausend unserer Zeitrechnung übernommen - fällt jeweils auf den zweiten, manchmal den dritten Neumond nach der Wintersonnenwende zwischen dem 21. Januar und 21. Februar. Im laufenden Jahr ist es der 23. Januar, also sehr früh. Das Frühlingsfest ist das Familien- und Clanfest par excellence. Jeder und jede will nach Hause ins Dorf der Sippe, und sei das mehrere tausend Kilometer entfernt. Selbst Überseechinesen und Vietnamesen aus Amerika, Europa oder Australien lassen es sich oft nicht nehmen, an den Ursprongsort der Ahnen zu pilgern.

Dieses Jahr ist die das Reise-Chaos noch etwas grösser als üblich. Das Jahr des Drachen nämlich steht bevor. Der Drache hat im Westen eine eher negative Bedeutung. Als feuerspeiendes Fabelwesen ist der Drache aus Mythen und Sagen bekannt. In den überlieferten Mythen der westlichen Kultur versinnbildlicht das furchterregende Phantasietier und Ungeheuer Chaos.

In Ostasien freilich werden dem Drachen vor allem positive Eigenschaften zugeschrieben. Er verkörpert kaiserliche Macht und Durchsetzungskraft. Der Drache bringt Glück, Wohlstand und Zufriedenheit und symbolisiert Frühling, Wasser, Regen und Fruchtbarkeit. Darüber hinaus besitzt er magische Kräfte und ist extrem langlebig. Seit dem 10. Jahrhundert unserer Zeitrechnung wurde der chinesische Drache durch den Buddhismus bis nach Südostasien, vor allem aber in ganz Ostasien bis nach Korea und Japan verbreitet. Kein Wunder deshalb, dass zu jedem Fest - vornehmlich dem jetzigen Frühlingsfest - Drachentänze gehören.

Die Zeichen stehen deshalb gut. Für die Welt, insbesondere aber für China und Asien. Chinesische Politologen beispielshalber weisen auf wichtige Weichenstellungen im Jahr des Drachen hin: Wahlen in den USA, Frankreich, oder Russland, aber auch im chinesischen Raum wie in Hongkong, Taiwan und im Herbst dann die Wachablösung am 18. Parteitag an der Spitze der allmächtigen Kommunistischen Partei Chinas. Dass sich der Drache derzeit wieder im Zentrum der Welt befindet, ist seit gut zwei Jahrzehnten bekannt. Der wirtschaftliche und politische Schwerpunkt der Welt hat sich unaufhaltsam vom atlantischen zum asiatisch-pazifischen Raum hin verschoben. Doch der Drache weiss, dass Amerika als pazifische Macht noch lange nicht alte Geschichte ist. Auch Europa ist dem chinesischen Drachen als Macht-Balance teuer und lieb.

Das Drachenjahr 2012 jedenfalls wird nach Ansicht chinesischer Historiker, Ökonomen, Geomantiker und Astrologen positiv in die Geschichte eingehen. Bevölkerungswissenschafter prognostizieren unterdessen einen Bevölkerungsboom. Wer unter jungen Chinesinnen und Chinesen wollte denn nicht ein Drachen-Baby sein eigen nennen.... In der Presse Chinas und Vietnams werden denn auch ratgebende Ärzte nicht müde zu betonen, dass man im Drachenjahr nicht einfach zuwarten kann. Nein, spätestens anfangs Mai - so die Empfehlung - sollte zur Tat geschritten werden, denn das Drachenjahr endet am 9. Februar 2013.

(Peter Achten/news.ch)