Neben der «Offline-Therapie» werden Alkoholabhängige auf der virtuellen Insel «Identity Island» betreut. In der Web-Welt werden Einzel- und Gruppengespräche durchgeführt.

Darüber hinaus durchlaufen die Patienten «spezielle Trainingsprogramme, in denen sie lernen, auch in Stresssituationen dem Alkohol zu widerstehen», schreibt der Spiegel.

Dem Therapie-Zentrum zufolge würde vieles darauf hindeuten, dass die Einbindung virtueller Welten Suchttherapien erheblich verbessern kann.

Testphase seit neun Monaten

«Wenn Second Life die Realität abbildet, dann gehört die Alkoholberatung sicherlich dazu. Das darf nur nicht so weit führen, dass die Therapie in der virtuellen Welt als ausschliessliche Möglichkeit betrachtet wird», meint Christa Merfert-Diete, Pressereferentin der Deutschen Hauptstelle für Suchtfragen.

Derzeit läuft das Second-Life-Therapieprogramm des Accelerated Recovery Centers in einer Testphase, deren Ergebnisse «demnächst» veröffentlicht werden sollen. Über einen Zeitraum von bereits neun Monaten nehmen rund 100 Patienten und ein Dutzend Therapeuten an der gross angelegten Initiative teil.

Second Life bietet einerseits den Vorteil, dass Süchtigen orts- und zeitunabhängige Hilfe geboten werden kann. Dies sei in einer Therapie besonders angesichts von Stresssituationen äusserst nützlich. Andererseits birgt die Methode den Nachteil, dass zwischenmenschliche Kontakte eben doch «nur» virtuell stattfinden.

«In einer Therapie ist die persönliche und vertrauensvolle Betreuung wichtig, die von den Patienten bei professionellen Beratungsstellen oder auch Selbsthilfegruppen gesucht werden», erklärt Merfert-Diete. Die Rückfallquote von Alkoholikern in den USA liegt bei etwa 65 Prozent.

(bert/pte)