Als Setting diente eine entlegene Künstlerkolonie auf der griechischen Insel Kreta: Drummer und Produzent Ryan Rabin und sein Kindheitsfreund und ehemaliger Bandkollege, Gitarrist Andrew Wessen, waren aus Kalifornien gekommen, Gitarrist Christian Zucconi und Keyboarderin Hannah Hooper aus New York angereist, und Bassist Sean Gadd war ein einsamer Brite. Alle von ihnen waren aus unterschiedlichen Gründen nach Griechenland gekommen, doch mit der Zeit zogen sie einander immer mehr an und entdeckten den Sound, der sie schliesslich zusammenführen sollte: Eine Vereinigung von prächtig erzählten, verschachtelten Songs mit einer hymnenhaften, klassischen Pop-Produktion. Nachdem man die Insel wieder verlassen hatte, dauerte es fast ein Jahr, bis sich die Band wiedervereinte. Und jetzt, da sie sich darauf vorbereiteten, ihr Debütalbum Never Trust A Happy Song zu veröffentlichen, wird ihnen bewusst, dass das, was als Fantasie begann, auf einmal sehr real geworden ist.

  Never Trust A Happy Song ist ein Album voller Melodien, die von Percussion und Harmonien unterstrichen werden. «Die Vielfalt unserer musikalischen Geschmäcker und die unterschiedlichen Schreibstile der einzelnen Mitglieder machen jeden unserer Songs einzigartig», erklärt Ryan. «Durch den ehrlichen und aufgeschlossenen Prozess, den wir bei den Proben und im Studio durchlaufen, entsteht der Grouplove-Sound.» Unter dieser Fahne wurde «Colours» zu einem feinfühligen aber dennoch kraftvollen langsam/schnell-Jam.

 «Itchin On A Photograph» ist ein erhabenes Epos, das von abgehobenen Gitarren-Licks und energischen Handschlägen angetrieben wird. «Tongue Tied» hingegen erweist sich als elektronisch durchtränkte Tanz-Hymne, die die Besessenheit der Band von kielholenden Harmonien unterstreicht. Gemäss des progressiven Kontexts ihres Treffens teilen sich Hannah, Andrew und Sean die Gesangsverantwortung und wechseln sich beim Anführen der Band ab - auch wenn Christian bei den meisten Songs die Führung singt. Ryan produziert das komplette Material, und alle fünf erhalten bei jedem Song Songwriter-Credits: Grouplove ist eine Gemeinschaftsarbeit.

 Zuerst mag der Albumtitel ein bisschen ironisch anmuten: Oberflächlich gesehen erscheint der Vibe der Band als fröhlich; die Songs erheben sich mit schillerndem, jugendlichem Überschwang. Doch unter dem sonnigen Glanz gibt es ein Reservoir der Sehnsucht und Melancholie. Die Grouplove-Signatur vermischt diese zwei Säulen des Lebens: Trauer und Freude. Hannah beschreibt es so: «Als Individuen sind wir schwerer und dunkler, doch wenn wir zusammen sind, entsteht die Liebe.»

(fest/news.ch mit Agenturen)