Das durften auch vor gut zwei Wochen die Konzertbesucher (einschl. Prince und Quincy Jones) auf dem Montreux Jazz Festival begeistert feststellen. Sie trugen die zierliche 24-Jährige abschliessend auf Händen, so entfesselt war Miss Monáe dort über die Bühne gewirbelt.

Zu allererst ist Janelle Monáe eine unglaublich gute Sängerin, die auf SchnickSchnack wie diesen unsäglichen stimmenverändernden Autotune-Vocoder Effekt (der eigentlich auf fast jeder R'n'B oder HipHop-Produktion in letzter Zeit zu hören war), getrost verzichten kann. Nur auf einem Stück («Mushroom & Roses») setzt sie einen psychedelischen Vocal-Effekt ein, der aber genau zu dieser Psychhymne passt.

Teil der iPod-Generation

Eine andere grosse Stärke Monáes ist ihr Talent, Musik über Stilgrenzen hinweg zu machen, ohne beliebig zu wirken. «The ArchAndroid» versammelt HipHop, R'n'B, Soul, Funk, aber auch Punk, Alternative-Rock, Psychedelic-Folk und Klassik-Anleihen. «Ich bin Teil der iPod-Generation. Die Leute haben nicht nur eine Art von Musik auf ihrem iPod.» so erläutert sie ihren Hang zum musikalischen Eklektizismus in einem Interview im NME. Und die Klammer, die dies alles zusammenhält, ist ihre überaus ausdrucksstarke Persönlichkeit.

Ihre Karriere begann, als sie von New York nach Atlanta zog, «Wegen Outkast, James Brown und all dem: Mein Herz sprach und mein Kopf hörte zu.» Es war die richtige Entscheidung, denn dort traf sie schon nach kurzer Zeit bei einer Open Mic-Session im Restaurant  von Sean Combs («P-Diddy») Big Boi von Outkast. Später nahm sie P-Diddy unter Vertrag: «Janelle Monáe ist eines der wichtigsten Signings in meiner Karriere», sagt dieser dazu.

Die Zukunft: Das Individuum

So hatte sie die Produzenten ihres Albums getroffen, das aber noch eineinhalb Jahre zur endgültigen Fertigstellung brauchte. In dieser produktiven Zeit erfand sie ihren AlterEgo Cindi Mayweather, ein Android, der eine zukünftige, unterdrückte Androiden-Gesellschaft im Jahre 2719 befreit. «Für mich steht die Zukunft für das Individuum und die Verantwortung, die damit zusammenhängt, sicherzustellen, dass wir uns nicht gegenseitig diskriminieren.» so Monáe.

Die Bewahrung des Individuellen ist ihr auch bei der Zusammenarbeit wichtig: Mit «Wonderland Arts Society», gründete sie ein kollektiv geführtes Studio und ihr eigenes Label, auf dem nicht nur ihre Musik, sondern auch Umhänge für Superhelden und Kunst für Ausserirdische entsteht. Und die Spitze der Bewegung ist ihre neue Platte.

 Alle Einflüsse, die sie liebt

«Musikalisch gesehen ist 'The ArchAndroid' ein epischer James Bond-Film aus den Weiten des Universums», beschreibt Monáe selbst das Album. «Und an Einflüssen besitzt es alles, was ich liebe: Scores zu Filmen wie Goldfinger vermischt mit Alben, die ich verehre, wie Stevie Wonders 'Music Of My Mind', David Bowies 'Ziggy Stardust' und experimentelle HipHop-Jams wie 'Stankonia' von Outkast».

Inspiriert von Fitz Langs «Metropolis», tritt sie auch modisch als Stilikone auf. Ihr betont androgyner, eleganter, zuknöpfter, aber sexy Style hat ihr schon die Aufmerksamkeit des Modemagazins Vogue beschert. Und auf der «Bread & Butter»-Modemesse in Berlin gab sie ein umjubeltes Konzert, das viele Münder offen stehen liess.

Janelle Monáe macht zur Zeit alles richtig, und das richtig gut.

(Felix Steinbild, Berlin/news.ch)