Im denkwürdigen Jahr 1968 legte Randy Newman sein Debüt-Album Randy Newman vor - und von da an hatte das Pop-Songwriting einen neuen Standard bekommen. Und einen weiteren Schöpfer des «Great American Songbooks», denn nach dem Debüt fanden seine Songs Eingang in das Repertoire von Künstlern wie Judy Collins, Dusty Springfield, Peggy Lee, Harry Nilsson, Joe Cocker und vielen anderen. Bis heute zeigt sich Randy Newman als wandelbarer Könner des Songs für alle Gelegenheiten. Aktuellster Beweis: Der Oscar, den er für «We Belong Together» aus Toy Story 3 Ende Februar entgegennehmen konnte.

43 Jahre nach der sensationellen Randy Newman-Pemiere erscheint mit The Randy Newman Songbook Vol.2 nun der zweite Teil einer umfassenden Retrospektive über das Werk eines der einflussreichsten Songwriter, die die nordamerikanische Kultur je hervorgebracht hat. Dabei ist «Retrospektive» hier als ein persönlicher Akt des Künstlers zu verstehen, denn Randy Newman kehrt mit aktueller Perspektive zu seinen Klassikern zurück, die er in neuen und auf das Piano konzentrierten Versionen vorlegt.

Auf dem Randy Newman Songbook Vol. 2, das von Mitchell Froom und Lenny Waronker co-produziert wurde, widmet Randy Newman sich der gesamten Spanne seines Schaffens, von Cowboys (vom Debüt) über «Laugh And Be Happy» und «Losing You» aus dem 2008er Album «Harps And Angels» bis hin zu Auszügen aus dem Soundtrack zu «Toy Story 3», der ihm seinen sechsten Grammy bescherte.

Mitchell Froom, der auch das Songbook Vol. I unter seinen Fittichen hatte, sorgte bereits für den Sound auf Bad Love (1999) und Harps And Angels: «Mitchell ist ein grossartiger Musiker und in jeder denkbaren Hinsicht eine enorme Hilfe,» so Newman. Mit Waronker verbindet Newman eine Jugendfreundschaft und eine lebenslange Verbindung: Songbook Vol. II ist bereits das elfte Album, für das der ehemalige Kopf von Warner Bros. Records als Producer fungiert - schon das Debüt entstand unter seinen Händen. «Seine Instinkte sind in mancher Hinsicht viel besser ausgeprägt als meine», lobt Randy Newman. «Ich wollte immer so gut sein, wie ich kann, aber ich fühlte immer, dass Lenny mich noch besser wollte. Ich bin ihm dafür sehr dankbar!»

(fest/sda)