Er bleibe aber CEO und an grossen strategischen Entscheidungen beteiligt, erklärte der 55-Jährige am Montag. Das Tagesgeschäft bei Apple werde bis auf weiteres Geschäftsführer (COO) Tim Cook übernehmen. Er hatte Jobs schon 2009 vertreten.

«Ich liebe Apple so sehr, und ich hoffe, ich werde bald zurücksein», teilte Jobs mit. Konkrete Angaben zu seinem Gesundheitszustand machte er keine. Ebenso wenig gab Jobs an, wie lange er pausieren wolle. Stattdessen bat er darum, seine Privatsphäre und die seiner Familie zu respektieren.

Es ist schon das dritte Mal, dass der Apple-Chef krankheitsbedingt vorübergehend aus dem Tagesgeschäft aussteigt. 2004 war er wegen Bauchspeicheldrüsenkrebs operiert worden. Während seiner Pause 2009 unterzog er sich einer Lebertransplantation.

Anleger verunsichert

Apple machte die Ankündigung an einem US-Feiertag, dem Martin Luther King Day, so dass es keine Reaktion an der New Yorker Börse geben konnte. Im Frankfurter Handel sackte das Papier umgehend um über 8 Prozent ab.

Apple wird wie kaum ein anderes Unternehmen mit seinem Chef identifiziert. Jobs, einer der Gründer des Konzerns, krempelte den einst reinen Computerhersteller zu einem breit aufgestellten Elektronikkonzern um und brachte den Musikspieler iPod, das Multimedia-Handy iPhone und den Tablet-Computer iPad auf den Markt. Alle drei wurden zu Verkaufsschlagern.

Cook der Nachfolger

Es wurde wiederholt spekuliert, dass Cook Jobs Nachfolger werden könnte. Unter Cooks kommissarischer Leitung von Januar bis Juni 2009 legten Apple-Aktien um etwa 70 Prozent zu.

Die Abwesenheit von Jobs kommt, während Apple mehrere wichtige Ankündigungen bevorstehen. So wurde die Ankündigung einer neuen iPad-Zeitung aus dem Haus von Medien-Mogul Rupert Murdoch erwartet.

(fest/sda)