Argentinien im Halbfinal

Besonders imponierend war Nalbandians souveräner 6:2, 6:4, 6:4-Sieg in einer Stunde und 54 Minuten gegen den Weltranglisten-Zweiten Lleyton Hewitt, mit dem er den Gauchos den siegbringenden dritten Punkt sicherte.

Im bedeutunglosen letzten Einzel setzte sich Guillermo Coria mit 6:3, 7:6 gegen Peter Luczak durch.

Späte Revanche

Nalbandian gelang mit dem Erfolg gegen Hewitt auf der Rasenunterlage in Sydney die späte Revanche für die bittere Dreisatz-Finalniederlage in Wimbledon im Jahr 2002 - damals hatte er bloss sechs Games gewonnen.

Auch in den weiteren zwei Duellen gegen Hewitt verliess er den Platz jeweils als Verlierer.

"Es ist grossartig, Australien hier und auf Rasen zu bezwingen", sagte Nalbandian. "Ich denke, Lleyton war etwas nervös." Er dagegen habe wegen der 2:1-Führung ohne Druck gespielt.

Dementsprechend gelang ihm so ziemlich alles, während Hewitt 45 unerzwungene Fehler unterliefen. "Er hat von Beginn weg solid gespielt", anerkannte Hewitt, der am Donnerstag die schwangere Schauspielerin Rebecca Cartwright heiraten wird.

Davis Cup wichtigste Priorität

Argentinien hat noch nie die" hässlichste Salatschüssel der Welt" gewonnen, dies soll heuer nachgeholt werden.

"Wir unternehmen alles, um den Davis Cup zu holen", so Nalbandian. Nächster Gegner der Südamerikaner ist im September der Sieger der Partie Slowakei - Holland - in Bratislava steht es nach dem zweiten Tag 2:1 für das Heimteam.

Auch in den restlichen zwei Viertelfinals ist die Entscheidung noch nicht gefallen. Russland droht gegen Frankreich die erste Niederlage nach neun Heimsiegen.

In Moskau wehrten sich die erstmals zusammen spielenden Igor Andrejew/Nikolai Dawidenko gegen das eingespielte Duo Arnaud Clément/Mickael Llodra zwar nach Kräften, scheiterten aber in vier Sätzen.

Davis Cup. Weltgruppe. Viertelfinals:

In Sydney (Rasen): Australien - Argentinien 1:4. -- Lleyton Hewitt s. Guillermo Coria 7:6 (7:5), 6:1, 1:6, 6:2. Wayne Arthurs u. David Nalbandian 3:6, 6:7 (8:10), 7:5, 2:6. Arthurs/Hewitt u. Mariano Puerta/Nalbandian 6:7 (6:8), 4:6, 3:6. Hewitt u. Nalbandian 2:6, 4:6, 4:6. Peter Luczak u. Coria 3:6, 6:7 (9:11).

In Bratislava (Halle): Slowakei - Holland 2:1. -- Dominik Hrbaty s. Raemon Sluiter 6:1, 5:7, 6:4, 6:3. Karol Beck u. Peter Wessels 7:6 (7:5), 5:7, 7:6 (7:3), 4:6, 2:6. Beck/Michal Mertinak s. Paul Haarhuis/Melle van Gemerden 5:7, 6:3, 6:4, 7:5.

In Moskau (Sand): Russland - Frankreich 1:2. -- Igor Andrejew u. Richard Gasquet 4:6, 3:6, 6:7 (1:7). Nikolai Dawidenko s. Paul-Henri Mathieu 7:5, 6:2, 7:5. Andrejew/Michail Juschni u. Arnaud Clément/Mikael Llodra 5:7, 4:6, 7:6 (7:3), 2:6.

In Split (Halle): Kroatien - Rumänien 2:1. Mario Ancic u. Andrei Pavel 6:1, 4:6, 6:4, 3:6, 4:6. Ivan Ljubicic s. Victor Hanescu 6:3, 6:2, 7:6 (7:3). Ancic/Ljubicic s. Pavel/Gabriel Trifu 5:7, 6:4, 6:7 (9:11), 6:4, 6:4.

(rr/Si)