Atlanta erwischte zunächst den besseren Start, führte nach acht Minuten mit 19:10. Allerdings nutzten die Gäste anschliessend die anfängliche Wurfschwäche von LeBron James, der keinen seiner ersten zehn Versuche traf, nicht aus, um sich deutlicher abzusetzen. Erschwerend kam für die Hawks hinzu, dass kurz vor der Halbzeitpause Al Horford nach einem vermeintlichen Ellenbogen-Check an Clevelands Matthew Dellavedova des Feldes verwiesen wurde. Der Center war bis dahin mit 14 Punkten bester Werfer seines Teams.

Bei den Hawks zeigte Spielmacher Jeff Teague eine starke Leistung und war mit 30 Punkten erfolgreichster Akteur. Bei Cleveland überragte LeBron James. Er hatte mit 37 Versuchen so viele Würfe wie nie zuvor in seiner Karriere und kam letztlich auf imponierende 37 Punkte, 18 Rebounds und 13 Assists. Bei einem Sieg in der Nacht auf Mittwoch Schweizer Zeit würden die Cavaliers erstmals seit 2007 wieder den NBA-Final erreichen.

(bg/Si)