Der japanische Fischerei-Minister Hirotaka Akamatsu nannte die Ankündigung der australischen Regierung «sehr enttäuschend». Der Walfang zu Forschungszwecken sei nach internationalen Regeln erlaubt, betonte Akamatsu.

Trotz eines seit 1986 bestehenden Moratoriums des IWC jagt Japan bis heute Wale. Tokio nutzt dabei eine Ausnahmeklausel, die den Walfang aus «wissenschaftlichen Gründen» erlaubt.

Das Fleisch der Tiere landet jedoch immer wieder in Feinschmecker-Restaurants des asiatischen Landes. Auch Norwegen und Island jagen Wale. Beide Länder pochen dabei auf ihre Tradition.

Die Walfangkommission hatte im vergangenen Monat einen neuen Kompromissvorschlag zur Jagd auf die Meeressäuger präsentiert. Danach sollen Japan, Island und Norwegen weiter Wale jagen dürfen, die Zahl der getöteten Tiere jedoch in den nächsten zehn Jahren deutlich reduzieren.

(ht/sda)