Boxe: Tyson - Golota ou le combat des mauvais garçons

Tyson, à 34 ans, n'est plus le boxeur qui était devenu il y a 14 ans le plus jeune champion du monde des poids lourds de l'histoire. De séjours en prison en suspension, l'ancienne terreur des ring n'a livré que dix combats depuis 1992 et, depuis l'épisode de l'oreille d'Holyfield, arraché en partie et recrachée sur le ring en juin 1997, il est devenu un peu le pestiféré de la boxe américaine.

Les autorités du Nevada, pour l'instant du moins, ne veulent plus entendre parler d'un boxeur qui a multiplié les irrégularités lors de ses dernières sorties: clef au bras contre le Sud-Africain Botha, frappe après le gong contre son compatriote Orlin Norris et coups décochés à Lou Savarese en juillet dernier à Glasgow après que l'arbitre, qui devait lui même goûter du punch de Tyson dans la tourmente, eut mis fin au combat avant même la conclusion de la première reprise. Du coup, les Britanniques ont également tiré un trait sur Tyson après l'avoir sanctionné d'une amende de 200 000 dollars.

Golota, un des plus gros potentiels chez les poids lourds selon les spécialistes, a lui aussi dans ce domaine une assez jolie carte de visite et est surtout connu pour des disqualifications pour coups bas lors de ses deux combats contre Riddick Bowe, qu'il dominait nettement.

Le Polonais, vivant à Chicago, a souvent eu un comportement bizarre sur le ring, notamment contre le Britannique Lennox Lewis, en se faisant étendre en moins d'un round, restant pratiquement les bras ballants sans réagir, ou face à l'Américain Michael Grant il y a un an, renonçant après un knock-down à la 9e reprise, alors qu'il paraissait intact, à poursuivre un combat qu'il avait copieusement dominé jusque là. «Je ne savais pas et mon coin non plus que j'étais en tête aux points», devait-il avancer comme explication.

Golota, 32 ans, 34 victoires (28 avant la limite) et 4 défaites, a promis de livrer un combat propre, si Tyson le lui permet. «Je ferai un combat propre, dans la mesure du possible», a-t-il souligné au cours de la conférence de presse d'avant-match.

Tyson, qui touchera 10 millions de dollars contre 2,5 millions à son adversaire, n'a guère paru impressionné. «La tactique de Golota ne me préoccupe pas», a-t-il dit. «S'il est mis k.o. cela n'aura pas d'importance. J'ai bien l'intention de faire de sérieux dégâts. Je veux un k.o rapide».

L'ancien champion du monde, qui aborde la combat avec 48 victoires, dont 42 avant la limite, 3 défaites et 1 no contest, s'est une nouvelle fois déclaré lassé de la boxe. «C'est peut-être mon dernier combat», a-t-il lancé après un dernier entrainement dans la salle à Detroit qu'avait fréquenté avant guerre Joe Louis, considéré comme un des plus grands poids lourds de tous les temps. «Je suis fatigué, a-t-il ajouté. Je n'ai pas besoin de cela. Cela me met en froid avec mes enfants.»

Il est peu vraisemblable toutefois que Tyson raccroche après Golota, alors qu'une victoire convaincante peut lui valoir une nouvelle chance mondiale, peut-être à nouveau contre Evander Holyfield (champion WBA), si celui-ci n'arrive pas à retrouver Lennox Lewis, détenteur des titres WBC et IBF.

(sda)