Thürig absolvierte die 24 km in einer Zeit von 31:55 und handelte sich einen Rückstand von 44 Sekunden auf die Siegerin ein. Zur Silbermedaille, die an die Amerikanerin Dede Demet-Barry ging, fehlten 19 Sekunden. Priska Doppmann erreichte den 9. Platz.

Auf der Strecke vom Badeort Vouliagnemi nach Agia Marina und zurück wies Thürig bereits bei halber Distanz die drittebste Zwischenzeit auf. Den Rückstand von 11 Sekunden auf Deirdre Demet-Barry (USA) vermochte die Schweizerin auf dem Rückweg nicht aufzuholen. Er wuchs im Gegenteil noch um 8 Sekunden an.

Thürig widmete sich früher dem Triathlon und Duathlon. Um an Olympischen Sommerspielen teilnehmen zu können, konzentrierte sich die 32-jährige Athletin seit andertahlb Jahren auf den Radsport. Ihre Bronzemedaille stellt die zweite olympische Auszeichnung einer Schweizer Frauenradsportlerin in der Geschichte der Spiele dar. Vor vier Jahren in Sydney war Barbara Blatter im Mountainbike Dritte geworden.

Sie befinde sich in der Form ihres Lebens, hatte Karin Thürig am Vortag des Zeitfahrens erklärt. Dies bestätigte die zweifache Duathlon-Weltmeisterin auf einem Parcours, auf dem es von Bedeutung war, grosse Gänge in Schwung zu halten. Dies gelang Karin Thürig, obwohl die beiden ersten Plätze ausserhalb ihrer Reichweite blieben. Die Bronzemedaille stellte für sie die Genugtuung für die auf Athen konzentrierten Vorbereitungen dar, bei dem das Bewegungstalent nur noch selten dazu gekommen war, laufen oder schwimmen zu gehen.

Thürig wird am Samstag in der Einzelverfolgung auf der Bahn die Qualifiaktion und gegebenenfalls die 1. Runde zu überstehen haben. Für Priska Doppmann hingegen sind die Spiele beendet. Sie verpasste ein olympisches Diplom um 10 Sekunden.

Auf der welligen, aber nicht überaus anspruchsvollen Strecke war Leontien Zijlaard-Van Moorsel eine Klasse für sich. Die Holländerin zeigte sich von ihrem Sturz im Strassenrennen am Sonntag gut erholt und fügte ihrem Palmarés eine weitere Goldmedaille an. Zijlaard-Van Moorsel wird in der Einzelverfolgung ebenfalls als Favoritin an den Start gehen und damit eine Gegnerin von Karin Thürig sein.

Porträt von Karin Thürig

Geburtsort: Rothenburg. - Wohnort: Retschwil. - 4. Juli 1972. - 183 cm/66 kg. - Ledig. - Erlernter Beruf: Betriebswirtschafterin HF. - Hobbys: Reiten, Lesen. - Klub: VC Hirslanden. - Wichtigste Erfolge: Olympia-Dritte Strassen-Zeitfahren in Athen 2004, Zweimal Weltmeisterin Duathlon, dreimal Schweizer Meisterin Duathlon, WM-Dritte Zeitfahren 2002, zweimal Schweizer Meisterin Zeitfahren.

(bert/Si)