Christian Vandevelde erster Giro-Leader

Slipstream-Chipotle ist eine US-amerikanische Sportgruppe, die als Professional Continental Team der 2. Division angehört und die den Giro auf Einladung des Veranstalters bestreitet. Die vom früheren Profi Jonathan Vaughter geleitete Mannschaft hat sich einem rigorosen Antidoping-Programm unterstellt.

Auf der 23,5 km messenden Strecke vom Zentrum Palermos hinaus nach Mondello und wieder zurück wies Slipstream-Chipotle bei den beiden Zwischenzeitnahmen nicht den schnellsten Wert auf. Die Differenz von sechs Sekunden auf das Team CSC und von sieben Sekunden auf das Team High Road schuf die siegreiche Equipe auf den letzten 6 km.

Millar musste abreissen lassen

Der Zeitfahren-Spezialist David Millar musste 1000 m vor dem Ziel abreissen lassen, nachdem er den Hauptteil der Führungsarbeit geleistet hatte. Cristian Vandevelde passierte die Ziellinie als Erster und übernahm deshalb die Maglia rosa.

Der 32-jährige Vandevelde nahm seine Profikarriere 1998 bei US Postal auf und war bei zwei Teilnahmen an der Tour de France Helfer des siebenfachen Siegers Lance Armstrong.

Der 1,80 m grosse und 69 kg schwere Athlet bestritt die Saison 2004 bei Liberty Seguros, war von 2005 bis 2007 beim Team CSC unter Vertrag und trägt seit diesem Jahr die Farben von Slipstream. In diesem Jahr beendete Vandevelde die Kalifornien-Rundfahrt als Dritter und den Circuit de la Sarthe als Zweiter.

Bescheidene Abstände

Zum Auftakt der dreiwöchigen Rundfahrt blieben die Abstände unter den stärksten Sportgruppen bescheiden. Unter den Anwärtern auf den Gesamtsieg gelang Vorjahressieger Danilo Di Luca mit seinem Teamkollegen von LPR Brakes mit Platz 6 und 28 Sekunden Rückstand die beste Leistung.

Lediglich eine Sekunde mehr büsste das im letzten Moment zum Giro zugelassene Team Astand mit Alberto Contador ein, dem Gewinner der letztjährigen Tour de France.

Resultate:
1. Slipstream-Chipotle (Christian Vandevelde) 26:32 (53,366 km/h). 2. Team CSC (Stuart O'Grady) 0:06. 3. Team High Road (Marco Pinotti) 0:07. 4. Team Liquigas (Daniele Bennati) 0:09. 5. Barloworld (Patrick Calcagni) 0:14. 6. LPR Brakes (Danilo Di Luca) 0:28. 7. Astana (Alberto Contador, Steve Morabito) 0:29. 8. Tinkoff Credit Systems (Michail Ignatjew) 0:33. 9. Quick Step (Paolo Bettini, Hubert Schwab) 0:42. 10. Lampre (Marzio Bruseghin, David Loosli) 0:45.

Ferner: 12. Diquigiovanni-Androni (Gilberto Simoni) 0:51. 15. Saunier Duval-Scott (Riccardo Ricco) 1:02. 16. Rabobank (Denis Mentschow) 1:04. 18. Cofidis (Steve Zampieri) 1:05. - 22 klassiert.

Rangliste:
1. Christian Vandevelde (USA) 26:32. 2. David Zabriskie (USA). 3. Ryder Hesjedal (Ka). 4. Julian Dean (Neus). 5. Magnus Backstädt (Sd), alle gleiche Zeit. 6. Michael Blaudzun (Dä) 0:06. 7. Nicki Sörensen (Dä). 8. Bradley McGee (Au). 9. Stuart O'Grady (Au). 10. Jason McCartney (USA).

Ferner: 38. Patrick Calcagni (Sz) 0:23. 39. Danilo Di Luca (It) 0:28. 41. Paolo Savoldelli (It), gleiche Zeit. 46. Levi Leipheimer (USA) 0:29. 48. Andreas Klöden (De). 49. Alberto Contador (Sp). 51. Steve Morabito (Sz), alle gleiche Zeit. 59. Paolo Bettini (It) 0:42. 74. Erik Zabel (De) 0:45. 83. Gilberto Simoni (It) 0:51. 105. Riccardo Ricco (It) 1:02. 110. Denis Mentschow (Russ) 1:04. 134. Hubert Schwab (Sz) 1:07. 135. David Loosli (Sz) 1:11. 148. Robbie McEwen (Au) 1:18. 154. Steve Zampieri (Sz), gleiche Zeit.

(tri/Si)