Die Eröffnungsfeier könne nur mit Superlativen beschrieben werden. Die Zeremonie vom Freitagabend sei «ganz und gar gelungen» gewesen. «Die Bezugnahme auf die Geschichte war beeindruckend - Konfuzius war präsenter als Karl Marx.»

Couchepin zeigte sich zufrieden, dass auch die Schweiz bei der Feier mit von der Partie gewesen sei. Er verwies darauf, dass das Olympiastadion in Peking, genannt «Vogelnest», das Werk des Basler Architekten-Duos Jacques Herzog und Pierre de Meuron ist. Darauf sei er stolz.

Couchepin war am Freitagmorgen - zusammen mit anderen Staats- und Regierungschefs - vom chinesischen Präsidenten Hu Jintao zu einem Frühstück empfangen worden.

Er selbst habe «informell» mit Vize-Präsident Xi Jinping gesprochen. Xi ist der oberste Organisator der chinesischen Führung für die Olympischen Spiele.

«Freundschaftliches Frühstück» ohne Menschenrechtsthema

Themen seien die Wichtigkeit der Olympischen Spiele für China, die wirtschaftlichen und sozialen Fortschritte des Landes oder die chinesische Präsenz in Afrika gewesen. Die Lage der Menschenrechte sei nicht angesprochen worden, sagte Couchepin, der dies damit begründete, es sei ein «freundschaftliches Frühstück» gewesen.

Am Samstag absolviert Couchepin in Peking ein umfangreiches Programm. Zunächst hatte er an einem Brunch teilgenommen, zudem die Stadt Lausanne und der Kanton Waadt geladen hatten. Anschliessend wollte er zu einem Empfang der Internationalen Organisation der Frankophonie.

Zuletzt wird Couchepin selbst als Gastgeber amten: Im Schweizer Haus in Peking wird er einen Empfang geben, an dem auch der Präsident des Internationalen Olympischen Komitees (IOC), Jacques Rogge, erwartet wird. Am kommenden Montag will er in die Philippinen weiterreisen.

(dl/sda)