DTM: Fässler nur von Schneider geschlagen

Die neue Austragungsformel der DTM sieht einen 35-km-Sprint vor, der den ersten Drei Punkte einbringt und zudem die Startaufstellung für das nach sehr kurzer Pause beginnende Hauptrennen über 100 km bestimmt. Titelverteidiger Schneider gewann den Sprint vor Peter Dumbreck und Thomas Jäger. Fässler, der am Samstag im teilweise verregneten Qualifying nur 13. geworden war, machte innert der 13 Runden auf dem Kleinen Kurs in Hockenheim (2,638 km) sechs Plätze gut. Der Genfer Alain Menu -- Neunter im Qualifying -- war als 11. des Sprints der beste der acht Opel-Fahrer, die das ganze Wochenende über mit aktuten Reifenproblemen zu kämpfen hatten und selbst gegen die Audi keine Chance hatten.

Im wider Erwarten bei gutem Wetter ausgetragenenen Hauptrennen profitierte Fässler von einer Safety-Car-Phase im Anschluss an einen Unfall des Audi-Juniors Martin Tomczyk in der 25. von 38 Runden. Der 25-jährige Schwyzer hatte zu jenem Zeitpunkt als einziger Spitzenfahrer den (neuerdings obligatorischen) Boxenstopp zum Reifenwechsel noch nicht vorgenommen und war daher Leader. Das Auftauchen des Führungswagens nutzte Fässler zum Zwischenhalt und reihte sich als Zweiter hinter Schneider wieder ein. Am Ende musste er sich dem Meister nur um einige Zehntelssekunden geschlagen geben. Ohne Neutralisation des Rennens wäre Fässler allerdings bestenfalls Vierter geworden. Mit andern Worten: Zu den Leidtragenden gehörten Peter Dumbreck (3.) und Uwe Alzen (4.); die Teamkollegen von Schneider respektive Fässler lagen vor ihren Boxenstopps klar vor dem Schweizer. Zusammen mit Schneider, Fässler, Jäger und Pedro Lamy sorgten sie dennoch für einen sechsfachen Mercedes-Triumph.

Alain Menu gab in Anbetracht der allgemeinen Schwierigkeiten der Opel-Armada einen hervorragenden DTM-Einstand. Der 38-jährige Tourenwagen-Routinier litt wie alle andern Astra-Fahrer sehr darunter, dass sich die Reifenoberflächen wie gewohnt rasch mit Gummirückständen verpappten, diese aber (im Gegensatz zu den ebenfalls mit Dunlops bestückten Mercedes und Audi) nicht mehr los wurden. Im Sprint verlor Menu trotzdem nur zwei Plätze. Das 26 Minuten später gestartete Hauptrennen war für bald zu Ende. Sein Wagen nahm in einem von Michael Bartels verschuldeten Techtelmechtel in der 1. Runde, in das auch Christian Abt verwickelt war, so viel Schaden, dass er zur Box zurückkehren und aufgeben musste.

(kil/sda)