Di Luca gewinnt erste Bergetappe

Den entscheidenden Angriff zu seinem ersten Saisonsieg setzte Di Luca knapp 4 km vor dem Ziel, als er sich auf die Verfolgung des führenden José Angel Gomez machte; nur der Slowene Brajkovic hielt das Tempo des 30-jähigen Italieners mit.

Obwohl sich der Fünfte der Tour de Suisse nicht an der Führung beteiligte, sicherte sich Di Luca seinen ersten Teilerfolg in der Vuelta im Spurt sicher. Dank der im Ziel vergebenen Bonifikationen setzte sich Di Luca auch im Gesamtklassement vor den Slowenen.

Enttäuschung für Spanier

Einen leichten Dämpfer erlitten die einheimischen Favoriten Carlos Sastre und Alejandro Valverde, die beim Angriff Di Lucas zurückfielen und in der Schlussphase auch einem Antritt Andrej Kaschetschkins nicht zu folgen vermochten. Die Spanier limitierten den Schaden auf 22 Sekunden und liegen in der Gesamtwertung nun 29 Sekunden (Sastre) und 36 Sekunden (Valverde) hinter dem neuen Leader.

Viel Zeit verloren derweil die als Mitfavoriten gestarteten Denis Mentschow und Alexander Winokurow. Während sich der Kasache zumindest damit trösten kann, dass Landsmann und Teamkollege Kaschetschkin in die Bresche sprang, wird sich die Mannschaft von Vorjahressieger Mentschow neue Ziele setzen müssen.

Der Russe fiel bereits zu Beginn der Schlusssteigung nach La Covatilla zurück und erreichte den Skiort mit über drei Minuten Rückstand.

Resultate:
61. Vuelta a España. 5. Etappe, Plasencia - La Covatilla (178 km): 1. Danilo Di Luca (It) 5:02:25 ( km/h), 20 Sekunden Bonifikation. 2. Janez Brajkovic (Sln), gleiche Zeit, 12 Sekunden Bonifikation. 3. Andrej Kaschetschkin (Kas) 0:07 zurück, 8 Sekunden Bonifikation. 4. José Angel Gonez (Sp) 0:15. 5. Carlos Sastre (Sp) 0:22. 6. Alejandro Valverde (Sp), gleiche Zeit. 7. Ruggero Marzoli (It) 0:36. 8. Samuel Sanchez (Sp) 0:39. 9. Manuel Beltran (Sp), gleiche Zeit. 10. Bernhard Kohl (Ö) 0:42.
11. Tom Danielson (USA), gleiche Zeit. 12. Leonardo Piepoli (It) 1:09. 13. Jesus Hernandez (Sp) 1:27. 14. Ryder Hesjedal (Ka) 1:32. 15. Sergio Paulinho (Por) 1:35. 16. Josep Jufre (Sp) 1:44. 17. Iban Mayo (Sp). 18. Igor Anton (Sp), alle gleiche Zeit. 19. David Arroyo (Sp) 1:54. 20. Davide Rebellin (It) 2:12.
Ferner: 21. Alexander Winokurow (Kas) 2:13. 29. Denis Mentschow (Russ) 3:37. 68. Steve Morabito (Sz) 12:53. 72. Michael Rasmussen (Dä), beide gleiche Zeit. 88. Sven Montgomery (Sz) 20:53. 115. Aurélien Clerc (Sz) 27:59. 121. Florian Stalder (Sz). 137. Fabian Cancellara (Sz). 143. Thor Hushovd (No). 161. Steve Zampieri (Sz). 173. David Loosli (Sz), alle gleiche Zeit. 182. Marcel Strauss (Sz) 31:25. -- 188 Fahrer gestartet, 183 klassiert. -- Nicht gestartet: Andre Korff (De). -- Aufgegeben: Miguel Angel Perdiguero (Sp), Charles Wegelius (Gb). -- Ausserhalb Kontrollschluss: Freddy Bichot (Fr), Christophe Detilloux (Be), Robbie McEwen (Au).