Geschichte. -- Seit 1994 hat die EHF sechs Endrunden durchgeführt. Viermal standen die Schweden zuoberst auf dem Podium, einmal Russland (1996). Vor zwei Jahren sicherte sich Deutschland Gold. Am Turnier in der Schweiz fehlt mit Schweden ausgerechnet der Rekordchampion. Die Skandinavier scheiterten im Playoff an Polen, dem Gegner der SHV-Auswahl.

Ranking. -- Im EM-Ranking sind 23 Teams aufgelistet. Die Schweizer Equipe ist an 20. Stelle klassiert. Von insgesamt neun EM-Spielen gewannen die Schweizer nur eines (25:22 gegen die Ukraine 2004 in Slowenien) und erreichten ein 34:34-Remis gegen Slowenien bei der Premiere 2002. Leader ist Schweden mit 70:16 Punkten.

WM-Qualifikation. -- An der Euro 06 können sich die besten drei Teams exklusive dem WM-Gastgeber Deutschland sowie Titelhalter Spanien für die WM-Endrunde 2007 qualifizieren. Die übrigen acht europäischen Teilnehmer werden im Sommer in den Playoffs ermittelt. Für das kontinentale Turnier 2008 in Norwegen sind die Teams auf den EM-Schlussrängen 1 bis 5 qualifiziert.

Budget. -- 5,8 Millionen beträgt das Budget der wichtigsten Handball-Veranstaltung auf Schweizer Boden seit der WM vor 20 Jahren. Gegen 600 Journalisten beantragten eine Akkreditierung. Das Live-TV-Signal für die 47 Partien produziert Deutschlands grösster Sport-TV-Dienstleister «Plazamedia». Neben dem Schweizer Fernsehen, das sämtliche Partien der Schweizer live überträgt und auch den Final direkt zeigt, übernehmen 36 TV-Stationen das Signal.

Tickets. -- Für die Partien der Schweizer in der St. Galler Kreuzbleichehalle sind keine Sitzplatztickets mehr erhältlich. Der Gastgeber wird dreimal vor 3500 Zuschauern antreten. Über 60 000 Billette wurden verkauft. Der Final und die Partie um Platz 3 im Hallenstadion in Zürich sind mit 11 000 ausverkauft.

Coaches. -- Bei 6 der 13 EM-Teilnehmer, die bereits vor zwei Jahren am Titelkampf in Slowenien vertreten waren, steht ein neuer Coach an der Linie. Neben der Schweiz (Ehret) setzt Russland (Maximow), die Ukraine (Kuschniriuk), Kroatien (Cervar), Deutschland (Brand), Frankreich (Onesta) und Serbien (Vujovic) auf Kontinuität.

Zahlen. -- 2,11 m misst der Pole Maciej Stsczniewski und ist damit der längste Spieler der Euro. Im Gegensatz zum Turnier-Riesen wirkt der Däne Lars Rasmussen mit 170 cm und 72 kg wie ein Zwerg. Bezüglich der durchschnittlichen Körperlänge sind die Ukrainer mit 1,95 m führend; dafür weisen sie in der Länderspielbilanz mit 16 Partien pro Person den tiefsten Schnitt auf. Olafur Stefansson, der 219-fache isländische Nationalspieler, ist mit 1029 Treffern der aktuell beste Torschütze sämtlicher EM-Teilnehmer.

(bert/sda)