Wenn mindestens jeder vierte der rund 365'000 Wahlberechtigten gegen Sauerland stimmt und dies die Mehrheit der abgegeben Stimmen ist, muss er sein Amt abgeben. In spätestens sechs Monaten muss dann ein Nachfolger gewählt werden. Das Ergebnis dürfte zwischen 19.30 Uhr und 20 Uhr feststehen.

Seine Kritiker werfen Sauerland vor, die politische Verantwortung für die Massenpanik zu tragen. Der Oberbürgermeister hat wiederholt einen Rücktritt mit der Begründung abgelehnt, er habe keine Fehler gemacht.

Im Duisburger Stadtrat war ein Abwahlantrag gegen Sauerland am Widerstand der CDU gescheitert. Seine Gegner haben deshalb mit einem Bürgerbegehren die Abstimmung aller Wahlberechtigten erzwungen. Die Hürde ist jedoch hoch: für eine Abwahl Sauerlands sind mindestens 91'250 Stimmen erforderlich.

(asu/sda)