Ex-Weltmeister Keller gewann Arctic Challenge

Der 22-jährige Thurgauer setzte sich auf den Lofoten in der Quarterpipe durch und wurde obendrein für den besten Trick ausgezeichnet. Kellers Triumph ist mindestens gleich hoch einzustufen wie der überraschend gewonnene Halfpipe-WM-Titel vor zwei Jahren.

"Es fällt mir schwer, die beiden Erfolge miteinander zu vergleichen. In der Szene ist der Stellenwert der Arctic Challenge schon sehr gross", sagte Keller. Für das vom legendären Pipe-Akrobaten Terje Haakonsen mitorganisierte Finale der Ticket-to-Ride-Tour qualifiziert sich nur die Crème de la Crème.

Hart erkämpfter Erfolg

Keller hatte sich seine erste Teilnahme mit dem Sieg am Champs Open in Leysin gesichert. Die Ehrenplätze belegten Andy Finch und Haakonsen. Der Amerikaner hatte den SB-Jam in Davos und das European Open in Laax für sich entschieden, der "Gastgeber" Haakonsen stattete sich mit einer Wildcard aus.

Den zweiten Grosserfolg seiner Karriere musste sich der Absolvent des Davoser Sportgymnasiums trotz lockerer Atmosphäre ("Es ist mir gar nicht wie ein Contest vorgekommen") hart erarbeiten. Die weltbesten Freestyle-Spezialisten hatten einen ganzen Tag lang Zeit, die hauptsächlich aus ehemaligen Profis bestehende Jury mit waghalsigen Runs von ihren Fähigkeiten zu überzeugen.

Keller dürften sich dank dem Coup weitere (Sponsoren-)Türen öffnen. "Es sind bereits einige Organisatoren von Invitationals in Japan auf mich zugekommen. Sie wollen mich an ihren Events dabei haben."

(rp/Si)