Wie in der vergangenen Saison musste Hug zusammen mit seinem neuen Trainer Constantin Kreiselmeyer spezielle Wege gehen. Die gut funktionierende Kooperation mit dem amerikanischen Team wurde fortgesetzt, sodass der 27-Jährige zuletzt während 16 Tagen in Park City im US-Bundesstaat Utah Trainingseinheiten absolvieren konnte. Während der gesamten Saisonvorbereitung wurde er weder durch Verletzungen noch durch Krankheiten zurückgeworfen.

Hug blickt dem Weltcup-Auftakt im hohen Norden denn auch mit Zuversicht entgegen und hofft, «die Sommerform im Springen in den Winter hinüberzubringen». In den Sprungbereich hat der in der Loipe zuletzt meist überzeugende Solothurner in den vergangenen Monaten viel investiert. Vermag er sowohl auf der Schanze als auch beim Laufen sein Potenzial abzurufen, sollten gemäss Hugs Einschätzung Klassierungen innerhalb der Top 10 möglich sein.

Niveau in der Loipe halten

«Läuferisch konnte ich im Training mit den Amerikanern mithalten, das ist ein gutes Zeichen», so Hug. Insbesondere die Laufleistungen des 24-jährigen Taylor Fletcher gelten als hervorragende Referenz. Ziel des Schweizers ist es, das vor Jahresfrist erreichte Niveau in der Loipe, das ihm Anfang Januar den Weltcupsieg in Tschaikowski (Russ) eingebracht hat, zu halten.

An der internationalen Spitze geht es für Eric Frenzel darum, seinen Status als derzeit bester Kombinierer zu wahren. Der Deutsche gewann im letzten Winter nicht nur auf überlegene Weise die Weltcup-Gesamtwertung, sondern erfüllte sich auch den Traum von Olympia-Gold. Zu den Herausforderern Frenzels zählen die aufstrebenden Jungen Johannes Rydzek (De) und Jörgen Graabak (No) sowie die Arrivierten um den vierfachen Weltmeister Jason Lamy Chappuis (Fr), den Japaner Akito Watabe und die Norweger Magnus Moan und Haavard Klemetsen.

(bg/Si)