Die Equipe Tricole siegte 1:0, vor acht Jahren im WM-Final 3:0. Mit einer Direktabnahme mit dem rechten Fuss auf Freistoss-Flanke von Zinédine Zidane schoss Thierry Henry in der 57. Minute das matchentscheidende Tor. Sträflich war der Topstürmer von Arsenal am entfernteren Torpfosten alleine gelassen worden. Kurz zuvor wurde ein Treffer von Henry wegen Abseits richtigerweise aberkannt.

Spielfreudige «Alte»

Frankreich trifft im Halbfinal am Mittwoch in München auf Portugal und hat mit der gegen Brasilien gezeigten Spielfreude und dem wieder gefundenen Selbstvertrauen berechtigte Siegeschancen. «Les vieux», wie die älteste WM-Equipe abschätzig genannt wurde, haben es allen Pessimisten und Kritikern gezeigt.

Zidane demonstrierte in seinem 106. Länderspiel noch einmal seine ganz grosse Klasse und hat seinen Rücktritt nochmals prolongiert. Und seine Kumpanen, Vieira, Makelele, Thuram, Barthez und vor allem Henry sprühten ebenfalls vor Tatendrang und Spielfreude. Zeitweise kombinierten sie wie zu den besten Weltmeisterzeiten und verteidigten hartnäckig und heroenhaft.

Die Equipe Tricolore war es, die Brasilien letztmals vor acht Jahren im WM-Final mit dem 3:0 eine Niederlage zuführte. Seitdem war die Seleçao unaufhaltsam und nur noch siegreich.

Klasse vermisst

Ein schwungvoller Beginn, eine flaue Mittelphase und zwei gefährliche Freistösse der Franzosen durch Henry und Zidane - die WM-Final-Revanche von 1998 vermochte lange die hohen Erwartungen nicht zu erfüllen. Nur vereinzelt liessen die Stars in beiden Mannschaften, die am Ball überragende Einzelkönner sind, ihre Klasse aufblitzen.

Aber gerissene Spielzüge und herrliche Passfolgen in horrendem Tempo oder knallharte Schüsse wurden eine Stunde lang vermisst. Zu sattelfest präsentierten sich die Abwehrreihen, zu dicht war das Defensivkonzept, zu genau kennt man sich gegenseitig.

Immenses Laufpensum

Das änderte sich nach Henrys Führungstor. Als der Gigant wackelte, setzte Brasilien endlich zu. Nun wurde Juninho gegen Adriano getauscht, der seinen Stammlatz dem Mittelfeldspieler von Lyon abtreten musste. Auch Robinho wurde eingewechselt. Aber Frankreich verteidigte geschickt und zeitweise auch mit Glück.

So zischte ein Hinterhaltschuss von Verteidiger Lucio, der erst nach 458 Minuten sein erstes Foul an der WM beging und prompt verwarnt wurde, nur knapp darüber. Und auch ein Freistoss des blassen Ronaldinho flog über die Latte. Brasilien reist erstmals seit 1990 vor dem Halbfinal heim.

Frankreich, mit dem torlosen Remis gegen die Schweiz miserabel gestartet, war dem fünffachen Weltmeister technisch ebenbürtig und besser koordiniert und inspiriert. Das Laufpensum von Spielgestalters Zidane, der alle überragte, war immens, sein Zuspiele Sonderklasse.

Brasilien - Frankreich 0:1 (0:0)
WM-Stadion, Frankfurt. -- 48 000 Zuschauer (ausverkauft). -- SR Medina Cantalejo (Sp). -- Tor: 57. Henry 0:1.

Brasilien: Dida; Cafu (76. Cicinho), Lucio, Juan, Roberto Carlos; Gilberto Silva; Juninho (63. Adriano), Zé Roberto; Kaka (79. Robinho); Ronaldinho, Ronaldo.

Frankreich: Barthez; Sagnol, Thuram, Gallas, Abidal; Vieira, Makelele; Ribéry (77. Govou), Zidane, Malouda (81. Wiltord); Henry (86. Saha).

Bemerkungen: Beide Teams komplett. Verwarnungen: 25. Cafu, 45. Juan (beide wegen Fouls), 45. Ronaldo (Hands), 74. Sagnol, 75. Lucio (beide wegen Fouls), 87. Saha (Unsportlichkeit/Ballwegschlagen), 88. Thuram (Foul).

(bert/news.ch mit Agenturen)