Frankreich will Neuseeland wieder ärgern

Mit Ausnahme von England ist alles, was im Rugby Rang und Namen hat, im Viertelfinal vertreten. Die Favoritenrollen sind dennoch ziemlich klar verteilt. Neuseeland geht gegen Frankreich genauso mit Vorteilen ins Spiel wie Irland gegen Argentinien und Australien gegen Schottland. Am ausgeglichensten kündigt sich angesichts der Leistungen im bisherigen Turnierverlauf das Duell zwischen Südafrika und Wales an.

Spätestens seit der klaren Niederlage Frankreichs gegen Irland im letzten Vorrundenspiel gibt es kaum einen Grund für Neuseeland, sich vor dem heutigen Gegner zu fürchten. Und dennoch nehmen sich die «All Blacks» in Acht vor den unberechenbaren «Bleus», die ihnen vor vier Jahren im Final (8:7) um ein Haar die Heim-WM verdorben hätten. Schon zweimal sind die Neuseeländer in einer WM-K.o.-Runde an den Franzosen gescheitert, 1999 im Halbfinal nach einem zwischenzeitlichen 24:10-Vorsprung und 2007 im Viertelfinal in Cardiff im Millennium Stadium, wo sich die beiden Teams auch morgen ab 21.00 Uhr gegenüberstehen.

Wales fordert Südafrika

Ebenfalls morgen fordert das bislang überzeugende Wales, das in der Vorrunde Australien beeindruckend Paroli geboten hat, den zweifachen Weltmeister Südafrika. Dieser hat sich seit der sensationellen Auftaktniederlage gegen Japan kontinuierlich gesteigert. Unter besonderer Beobachtung steht bei den Südafrikanern Bryan Habana, der mit einem 16. WM-Try den Rekord des Neuseeländers Jonah Lomu überbieten würde.

Irland möchte am Sonntag eine Bestmarke setzen. Der vor Selbstvertrauen strotzende Six-Nations-Sieger der letzten beiden Austragungen erreichte noch nie die WM-Halbfinals. Fünfmal scheiterte das aus Iren und Nordiren bestehende Team im Viertelfinal. Argentinien stand derweil 2007 bei der WM zum einzigen Mal unter den letzten vier und ist auch in diesem Jahr ein ernst zu nehmender Gegner, wie das Vorrundenspiel gegen Neuseeland (16:26) bewiesen hat. Kaum Chancen dürften die Schotten gegen das vorab defensiv überragende Australien haben.

Programm:
Viertelfinals. Samstag, 17. Oktober. In London (17.00 Uhr): Südafrika - Wales. In Cardiff (21.00 Uhr): Neuseeland - Frankreich (TV/RTSdeux). - Sonntag, 18. Oktober. In Cardiff (14.00 Uhr): Irland - Argentinien. In London (17.00 Uhr): Australien - Schottland.

Halbfinals am 24. und 25. Oktober in London. - Final am 31. Oktober in London.

Alle Partien unter anderem auch auf Eurosport.

(bg/Si)