Hannovers Topskorer Fredi Bobic feierte trotz der Niederlage ein gelungenes Comeback nach über vierjähriger Abwesenheit in der deutschen Nationalmannschaft. Der Ersatz des kurzfristig verletzt ausgefallenen Carsten Jancker traf in der 34. Minute zum 1:1 und erzielte damit sein erstes Länderspieltor nach über sechs Jahren. Patrick Kluivert hatte die effizient agierenden Holländer zwölf Minuten zuvor eher überraschend in Führung geschossen. Nach der Pause erzielten die neu eingewechselten Premier-League-Stürmer Jimmy Floyd Hasselbaink (69.) und Ruud van Nistelrooy (79.) mit Kontern die weiteren Treffer für die Gäste.
Während die ersatzgeschwächten Deutschen nach enttäuschenden Leistungen gegen Bosnien-Herzegowina und die Färöer trotz nun guter Darbietung die erste Niederlage seit dem 0:2 im WM-Final gegen Brasilien bezogen, überstanden die Holländer das Jahr 2002 ohne Niederlage. Das Team von Dick Advocaat rehabilitierte sich damit halbwegs für das Fehlen bei der WM in Südkorea und Japan.
Wieder kein Vollerfolg für Italien
Mit sieben Debütanten versuchte Italiens Teamchef Giovanni Trapattoni einen Neubeginn nach der 1:2-Schmach in Wales. Doch auch gegen den WM-Dritten Türkei reichte es in Pescara nicht zu einem Vollerfolg. Inter-Stürmerstar Christian Vieri rettete mit seinem Treffer wenigstens das Unentschieden (38.), nachdem Emre die Gäste in Führung gebracht hatte (28.).
Carrières Doublette
Trotz den Forfaits von Zinedine Zidane und Patrick Viera kam Europameister Frankreich gegen Jugoslawien nie in Schwierigkeiten und gelangte in Paris zu einem komfortablen 3:0-Sieg. Zu diesem steuerte Eric Carrière zwei Tore und Olivier Kapo von Auxerre einen Treffer bei. Vor allem Aufbauer Carrière, ein Klubkollege von Patrick Müller bei Meister Lyon, sammelte bei Teamchef Jacques Santini Punkte und empfahl sich auch für Wettbewerbsspiele.
Zunächst verwertete er ein Zuspiel von Lilian Thuram, dann profitierte er von der Vorarbeit von Emanuel Petit, der eine geglückte Rentrée feierte. Jugoslawien, die Mannschaft von Dejan Savicevic, vermochte nicht an die Performance beim 1:1 in der EM-Ausscheidung gegen Italien in Neapel anzuknüpfen.
Torloses Debüt von Don Givens
Irlands Interimscoach Don Givens startete mit einem torlosen 0:0 in Griechenland. Der Nachfolger von Mick McCarthy, der nach dem 1:2 im EM-Qualifikationsspiel gegen die Schweiz zurücktrat, musste nach diversen verletzungsbedingten Absagen mit zahlreichen neuen Kräften antreten, die sich in Athen aber remarkabel schlugen. Dabei war auch Glen Crowe, der erste Ire aus der heimischen Liga nach 16 Jahren. Die beste Chance des Spiels besass der griechische Stürmer Papadopoulos zehn Minuten nach der Pause. Irlands Torhüter Shay Given wehrte aber den Schuss des Stürmers von Burnley ab.
Österreich unterlag
Österreich, der Schweizer Partner in der Kandidatur für die EM 2008, verlor in Wien gegen Norwegen mit 0:1. Im 100. Länderspiel von Andi Herzog, der nach einer Stunde und einer guten Leistung ausgewechselt wurde, markierte Pa Modou-Kah in der 82. Minute den einzigen Treffer. Der dunkelhäutige Stürmer von Valerengaa erbte nach einem Pfostenschuss von Stürmerstar Tore André Flo. Österreich war Norwegen ebenbürtig und hätte zumindest ein Remis verdient gehabt. Der Aarauer Emanuel Pogatetz absolvierte sein zweites Länderspiel und meinte nach Spielschluss. "Mit meiner persönlichen Leistung beim ersten Einsatz im Nationalteam über 90 Minuten bin ich zufrieden. Schade, dass das körperbetonte Spiel mit einer Niederlage endete."
(bsk/sda)
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