Am 15. Februar endet das Mandat des 42-jährigen Berner Advokats. Der eigentliche "EM-Macher" wird sich beruflich neu orientieren. Die Aufräumungs- und Liquidationsarbeiten der Euro-Kandidatur sind erledigt. In seinem persönlichen Schlussresumée verglich Helbling die erfolgreiche EM-Bewerbung wie ein Rennen in der Formel 1: "Als guter Rennstall haben wir begonnen, mit der Erfahrung der Österreicher und der Präzision der Schweizer. Bereits die Testfahrten verliefen mit der Unterstützung der Regierungen positiv. Deshalb starteten wir in der Poleposition. Wir haben die Führung nie abgegeben, obwohl wir auch Boxenstopps einlegen mussten und Ölflecken zu umfahren hatten."

EM 2008 ohne Helbling

Für Helbling ist wohl im Euro-2008-OK kein Platz, wobei noch kein Joint-Venture zwischen der UEFA und den beiden Fussballverbänden ÖFB und SFV besteht. Der Aufbau der Organisation wird im nächsten halben Jahr erfolgen. Erste informelle Gespräche zwischen den drei Partnern haben bereits stattgefunden. Tatsache ist aber, dass sich die Ansichten zwischen Helbling und Führungskräften im SFV nicht immer deckten.

SFV-Zentralpräsident Ralph Zloczower nahm zum Abschied von Helbling Stellung: "Es war von Anfang an klar, dass seine Tätigkeit zwei Monate nach der EM-Vergabe endet. So haben wir keine Verpflichtungen mehr. Noch schweben wir im Ungewissen, wie das OK konstituiert wird und welche Posten wir zu besetzen haben. Wird aber eine anspruchsvolle Tätigkeit ausgeschrieben und Helbling bekundet Interesse, wird er ein aussichtsreicher Kandidat sein."

Am 16. Juli 2001 nahm der ehemalige persönliche Berater von Alt-Bundesrat Adolf Ogi seine Arbeit als Projektleiter Schweiz auf und wurde am 30. Juli als Gesamtprojektleiter eingesetzt. Nicht zuletzt dank seiner Initiative und seinen Ideen erhielt die gemeinsame Kandidatur der Alpenländer den Zuschlag. "Ich bin nun an einer Wegmarke angelangt. Vielleicht kann ich die Gunst der Stunde nutzen. Ich bin offen für alles. Ich könnte mir auch eine Tätigkeit ausserhalb des Sports vorstellen", meinte Helbling, der sich offiziell ohne Groll verabschiedete.

Die Erinnerung wird bleiben

Der 12. Dezember 2002, der Tag des EM-Zuspruchs, werde für ihn, ein "day to remember" sein. Ein Markstein für den Fussball, für den Sport, aber auch für die beiden Länder, deren Regierungen und Bevölkerung. Der Grundstein für ein Haus sei gelegt. Jetzt hiesse es, dieses zu konstruieren und sich im Schaufenster zu präsentieren.

SFV-Präsident Zloczower lobte die qualitativ hochstehende Arbeit des Projektteams in den vergangenen 18 Monaten und dankte allen, welche die Kandidatur Österreich/Schweiz unterstützt und ihr Vertrauen geschenkt haben. Er erwähnte explizit die Politik, die Wirtschaft, die Bevölkerung, die Medien und den Hauptsponsor Credit Suisse, die ein mögliches Engagement für den sportlichen Grossanlass 2008 prüft. Zloczower weiss, dass die Erwartungen an das OK 2008 hoch sein werden, doch ist er der Überzeugung, dass mit Hilfe der Autoritäten und der Bevölkerung sämtliche Probleme gelöst werden können: "Wir werden unsere Verantwortung wahrnehmen."

150 000 Franken Überschuss

Mit einem Budget von fünf Millionen Franken operierte das Kandidaturkomitee. Drei Millionen Franken flossen durch Sponsoren, wie Urs Wyss, Chef Sponsorship Services Credit Suisse, mitteilte. Je eine Million steuerten die beiden Verbände bei. Auch die Abschlussrechnung schloss positiv ab: "Wir kamen mit Ausgaben von 4,85 Millionen aus", verkündete Helbling stolz.

(Peter Wyrsch /sda)