Der 69-Jährige starb an Herzproblemen in einer Klinik der bayerischen Hauptstadt. Für Alexejew war der Triumph von München 1972 der erste von zwei Olympiasiegen. Vier Jahre später in Montreal stand der 150-kg-Koloss wieder ganz oben auf dem Podest. Je achtmal wurde der «russische Bär» Weltmeister und Europameister und hob nicht weniger als 80 Weltrekorde. Dies schaffte kein anderer annähernd und auch kein anderer Gewichtheber wurde in seiner Karriere so berühmt wie er. Sein letzter Dreikampf-Weltrekord von 645 Kilo ging in die Ewigkeit ein, da seit der Streichung des Drückens nur noch ein Zweikampf bestritten wird.

Einer der Höhepunkte in Alexejews Karriere war die Spartakiade 1970, bei der er an einem Abend sieben Weltrekorde aufstellte. Den Tiefpunkt erlebte der alternde Alexejew zehn Jahre später, als er bei Olympia in Moskau am Anfangsgewicht scheiterte. Nach dem Karrierenende arbeitete Alexejew unter anderem von 1990 bis 1992 als Nationaltrainer der UdSSR, deren Mannschaft unter seiner Führung bei den Olympischen Spielen 1992 in Barcelona fünf Siege und zehn Medaillen feierte.

(fest/Si)