Hans Erni wird 95 Jahre alt

Hans Erni wurde am 21. Februar 1909 in Luzern als Sohn eines Dampfschiff-Maschinisten geboren. Er wuchs mit sieben Geschwistern auf und zeichnete viel auf ausgedienten Schiffsfahrplänen. In den zwanziger Jahren machte er eine Lehre als Geometer und wurde Bauzeichner.

Nach dem Besuch der Kunstgewerbeschule bildete er sich in Paris weiter. Dort schloss er Bekanntschaft mit Künstlern wie Picasso, Braque, Arp, Calder. 1932 war er Mitbegründer der Gruppe Abstraction-Création.

1937 trat Erni in Zürich der Allianz bei, die die abstrakte Kunst in der Schweiz fördern wollte. In dieser Zeit entdeckte er aber auch die Kunst der Antike, deren Spuren in seinem Werk immer deutlicher wurden.

Die Erfahrung des Nationalsozialismus und des Zweiten Weltkrieges brachten Erni zum Marxismus. Der Künstler - der noch für die Landesausstellung 1939 das Wandbild Die Schweiz, das Ferienland der Völker gemalt hatte - wurde nun zum Landesverräter.

Unter dem Eindruck von Stalins Schreckensherrschaft in der Sowjetunion und dem kommunistischen Dogmatismus wandte sich Erni vom einstigen Heilsglauben ab. Jetzt war der Weg frei zur grossen Popularität, die sich schon mit dem Landi-Wandbild angebahnt hatte.

Erni bekam plötzlich jede Menge Aufträge: Von der Unesco, der Weltgesundheitsorganisation, der chemischen Industrie in Basel, von SRG, PTT und Rotem Kreuz. Er schuf Wandbilder, Wandteppiche, Reliefs, Mosaiken, Plastiken, Keramikarbeiten, Medaillen, Briefmarken, Plakate, er illustrierte Bücher.

In den Schweizer Museen indessen ist Erni kaum vertreten; und wenn, dann vor allem mit frühen Arbeiten. Der Maler habe sich seit den vierziger Jahren kaum entwickelt, ergab 1994 eine Umfrage unter den Museen.

Die offiziellen Geburtstagsfeier für den 95-jährigen Hans Erni findet heute im Verkehrshaus in Luzern statt. Dabei wird ein neues Buch über den Maler vorgestellt und eine neue Ausstellung im Hans Erni Museum eröffnet.

(rr/sda)