Hunderttausend Menschen feiern Messe für Papst

Die Zeremonie wurde vor dem Petersdom von Kardinalstaatssekretär Angelo Sodano abgehalten. Wir vertrauen Jesus Christus unseren geliebten Papst Johannes Paul II. an, der die Kirche fast 27 Jahre geführt hat, sagte Sodano. Auf dem Platz erschallte langer Applaus.

Zahlreiche hohe Würdenträger und Vertreter der italienischen Regierung nahmen an dem Gottesdienst teil. Zuvor war ein endloser Strom von Pilgern und Touristen durch die Stadt zum Petersplatz gezogen.

Junge Menschen hielten Nachtwache

In der Nacht hatte sich der Platz zunächst geleert. Nur einige tausend meist junge Menschen hielten eine Nachtwache für den Papst. Der Messe sollte am Mittag das Regina Coeli-Gebet folgen, das das traditionell vom Papst gesprochene Angelusgebet ersetzen soll.

Der Papst war am Samstagabend um 21.37 Uhr in seinen Privatgemächern über dem Petersplatz gestorben. Dort befindet sich zur Stunde noch sein Leichnam, der frühestens Montag in der Peterskirche aufgebahrt wird.

(rp/sda)