Israël a bombardé le port de Gaza

On ignore s'il y a des victimes.

Yasser Arafat se trouvait à Ramallah, en Cisjordanie, au moment de l'attaque. Il y est bloqué depuis début décembre par l'armée israélienne.

Israël a déclaré avoir frappé le poste de police navale ainsi qu'un bateau qui avait été utilisé par deux des membres d'équipage retrouvés à bord du navire arraisonné la semaine dernière en mer Rouge. Des témoins rapportent qu'une station d'essence et un quai destiné à l'entretien des bateaux ont également été touchés.

L'armée précise que cette attaque constitue une action de représailles à un raid palestinien qui a coûté la vie à quatre soldats hébreux mercredi. L'un des deux auteurs de l'attaque appartenait à la police maritime palestinienne, a souligné le porte-parole de l'armée.

Vendredi, l'Autorité palestinienne avait annoncé l'arrestation de trois Palestiniens accusés par Israël d'implication dans la tentative présumée de livraison clandestine d'un chargement d'armes, saisi par un commando israélien en mer Rouge la semaine dernière. Deux des suspects sont des officiers de la police navale palestinienne.

Israël a accusé Arafat et l'Autorité palestinienne d'être impliqués dans cette livraison, qui selon l'Etat hébreu était destinée à des zones palestiniennes, ce qui contituerait une violation des accords de paix d'Oslo. Les Palestiniens ont démenti ces allégations.

L'Autorité a annoncé la triple arrestation peu après que le secrétaire d'Etat américain Colin Powell eut demandé à Arafat d'appréhender les responsables de cette affaire.

(bb/sda)