Italienier gewinnt erste Bergankunft der Vuelta

Isidro Nozal legte zu Beginn des Schlussaufstiegs die Startrampe für den Angriff von Roberto Heras. Der Vorjahressieger übernahm 2,5 km unterhalb des Ziels das Kommando, und einzig der Italiener Leonardo Piepoli vermochte dem entfesselten Spanier zu folgen. Auf dem letzten Kilometer attakcierte schliesslich Piepoli und 26. Erfolg in seiner Karriere. Der Amerikaner Floyd Landis verteidigte sein Leadertrikot mit verbissenem Einsatz auf den letzten Kilometern. Landis kam 55 Sekunden nach Piepoli als Neunter ins Ziel und baute so den Vorsprung auf den nächsten Verfolger, Teamkollege Manuel Beltran, auf 33 Sekunden aus. Nozal (4./0:51) und Heras (6./1:35) reduzierten ihren Rückstand jedoch substanziell.

Tyler Hamilton blieb dagegen ohne Chance auf den Spitzenplatz. In der zwölf Prozent steilen Rampe des drittletzten Aufstieges spürte der Phonak-Captain seine starken Bänderdehnung im Handgelenk und hielt nicht mit den besten mit. Zwar wartete erst Teamkollege und Co-Captain Oscar Sevilla auf Hamilton und führte den Amerikaner über diese heikle Passage. Im Schlussaufstieg zum Alto de Aitana war Hamilton gänzlich ohne Chance und verlor gleich mehrere Minuten.

(sl/sda)