Japanische Kaiserin eröffnet Kinderbuchkongress in Basel

Schirmherrinnen des Kongresses des vor 50 Jahren gegründeten International Board on Book for Young People IBBY (Internationales Kuratorium für das Jugendbuch) waren neben Kaiserin Michiko die ägyptische First Lady Suzanne Mubarak und Bundesrätin Ruth Dreifuss. Sie richteten ebenfalls Grussworte an die aus 50 Ländern angereisten 450 Kongressteilnehmenden.

Alle drei Schirmherrinnen unterstrichen in ihren Voten die Bedeutung von Literatur als geistige Nahrung für Kinder. Kinder- und Jugendbucher, die die Werte von Liebe und Toleranz weitergeben, seien wichtig für eine bessere Welt. Für Bundesrätin Dreifuss ist der freie Zugang zu Büchern ein Grundrecht der Kinder auf der ganzen Welt.

Die japanische Kaiserin, die an der Eröffnungszeremonie in einem traditionellen Kimono auftrat, ist wie Ägyptens First Lady seit Jahren eng mit der in Basel domizilierten IBBY verbunden. Suzanne Mubarak ist Gründerin und Präsidentin der ägyptischen IBBY-Sektion und hat viel für die Leseförderung in ihrem Land getan.

Im Rahmen der Eröffnung des bis am Mittwoch dauernden Kongresses wurde auch der Hans Christian Andersen-Preis vergeben, der laut IBBY als wichtigste internationale Auszeichnung auf dem Gebiet der Kinder- und Jugendliteratur gilt. Die Auszeichnung, die im Zweijahresturnus in Form einer Medaille verliehen wird, ist auch als «kleiner Nobelpreis» bekannt.

Diesjährige Preisträger sind der Autor Aidan Chambers und der Illustrator Quentin Blake, die beide aus Grossbritannien stammen. Schweizer Träger des Andersen-Preises für Illustration waren 1966 Alois Carigiet und 1994 Jörg Müller.

(ms/sda)