John Roberts als Oberster US-Richter vereidigt

Präsident George W. Bush, der den 50-jährigen Roberts für den einflussreichen Posten vorgeschlagen hatte, wohnte der Zeremonie bei. Der Sprecher des Weissen Hauses, Scott McClellan, rühmte Roberts als einen Richter von «höchstem Intellekt und höchster Integrität».

Kurz zuvor hatte der US-Senat Bushs Wunschkandidaten seine Zustimmung erteilt. 78 Senatoren votierten für Roberts, 22 gegen ihn. Auch mehrere Senatoren der oppositionellen Demokraten stimmten für Roberts. In der vergangenen Woche war er bereits vom Justizausschuss empfohlen worden.

Brillanter Jurist

Roberts soll die Nachfolge des kürzlich verstorbenen William Rehnquist an der Spitze des Supreme Court antreten. Der Republikaner ist konservativ, aber kein Ideologe.

Roberts gilt als brillanter Jurist. Der Harvard-Absolvent praktizierte nach Einsätzen im Weissen Haus unter den Präsidenten Ronald Reagan und George Bush als Industrieanwalt in einer der renommiertesten Rechtsanwaltspraxen in Washington.

Vor zwei Jahren wurde er Richter am Bundesberufungsgericht in Washington. Roberts ist mit einer Anwältin verheiratet und hat zwei Kinder im Vorschulalter.

Auf Lebenszeit

Die Entscheidung ist von langfristiger Auswirkung, da die Richter auf Lebenszeit ernannt werden. Den Kandidaten für die Nachfolge der obersten Richterin Sandra Day O´Connor, die zurücktreten wird, hat Bush noch nicht benannt.

Das politische Kräfteverhältnis in dem Gremium könnte sich nach rechts verschieben. Während der konservative Roberts dem konservativen Rehnquist folgt, war O´Connor in der Vergangenheit oft das Zünglein an der Waage und neigte manchmal den Liberalen, manchmal den Konservativen zu.

(bert/sda)