Darauf folgt Diarrhö mit 18 Prozent als Todesursache bei Kindern unter fünf Jahren.

Das berichtete das britische Journal Lancet unter Berufung auf jüngste Daten der Johns Hopkins Universität in Baltimore (im US-Staat Maryland) und der Weltgesundheitsorganisation (WHO) in Genf.

10,6 Mio. Kinder

Demnach sterben jedes Jahr 10,6 Millionen Kinder in den ersten Lebensjahren an Krankheiten, die sich eigentlich verhindern liessen.

Der entscheidende Faktor für den Tod im Kindesalter ist immer noch Armut, schreibt Peter Byass von der Umea Universität in Schweden in einem Begleitkommentar.

Hohe Gefährdung

So sei ein Säugling in Äthiopien auch heute 30 Mal mehr gefährdet, das fünfte Lebensjahr nicht zu erreichen, als ein Neugeborenes in Europa oder einer anderen westlichen Region.

Nach der Studie des Hopkins-Forschers Robert Black gehen mehr als 70 Prozent der Todesfälle von Kindern bis zum fünften Lebensjahr auf Lungenentzündung und Diarrhö, Malaria (8 Prozent), Blutvergiftung (Sepsis), Frühgeburt (10 Prozent) sowie Erstickung im Mutterleib (8 Prozent) zurück.

In 53 Prozent aller Todesfälle habe die Unterernährung der Kleinen den Boden für ihren frühen Tod bereitet, berichten die Autoren der Studie. Entsprechend ereigneten sich 42 Prozent der Fälle in Afrika und 29 Prozent in der Region, die die WHO als Südostasien definiert.

(bsk/sda)