Kruegers Team darf 2005 wieder gegen Deutschland ran

Die Glücksfee und ehemalige 800-m-Topläuferin Stephanie Graf hatte bei der ersten live im Fernsehen übertragenen Auslosung in Innsbruck aus Schweizer Sicht ein gutes Händchen. An die Deutschen und die Tschechen haben die Schweizer aus jüngster Vergangenheit gute Erinnerungen: In Prag gewannen sie gegen das Team von Hans Zach in einer Partie mit "Finalcharakter" 1:0 und erreichten so die Viertelfinals. Zwei Tage vorher hatten sie Gastgeber Tschechien mit einer hervorragenden Leistung alles abgefordert und erst in allerletzter Sekunde das Gegentor zum 1:3 kassiert.

Unterschätzen dürfen die Schweizer vor allem den vermeintlichen "Kleinen" nicht, der viel stärker sein wird, als es in diesem Jahr Frankreich war. Kasachstan, das in diesem Jahr Platz 13 belegte, gab der Schweiz in der Vergangenheit bei den bisher einzigen Vergleichen unlösbare Probleme auf: 1997 siegten die Osteuropäer an der B-WM in Polen sicher 5:2, ein Jahr später unterlagen die Schweizer in einem Test in Rapperswil 2:3.

Aufgrund dieser Ausgangslage ist die Zielsetzung für Verbandsdirektor Peter Zahner, der im Tirol zusammen mit Verbandspräsident Fredy Egli und Kommunikationschef Patrick Reber die Schweizer Vertretung bildete, klar: "Unser primäres Ziel muss es sein, die Vorrundengruppe zu überstehen. Die Tschechen sind ohnehin stark, dahinter ist in der Gruppe mit uns, Kasachstan und Deutschland alles möglich. Wenn wir in dieser Gruppe unter den ersten drei sind, können wir weiterschauen und wollen dann natürlich in die Viertelfinals."

In der Zwischenrunde müssten sich die Schweizer mit den drei Topteams der zweiten Gruppe aus Wien duellieren. In der Gruppe A stehen sich die Slowakei, Russland, Österreich und Aufsteiger Weissrussland gegenüber - für den Gastgeber ein Hammerlos.

Die Gruppeneinteilung:

Gruppe A (in Wien): Slowakei, Russland, Österreich, Weissrussland; Gruppe B (in Innsbruck): Kanada, USA, Lettland, Slowenien; Gruppe C (in Innsbruck): Schweden, Finnland, Ukraine, Dänemark; Gruppe D: (in Wien): Tschechien, Deutschland, SCHWEIZ, Kasachstan.

(fest/Si)