Le sacre programmé de Lleyton Hewitt

Pour la première fois aux Jeux, des points ATP seront décernés chez les hommes. En revanche le tournoi féminin n'aura aucune incidence sur le classement de la WTA.

Comme pour le simple messieurs, les données sont également limpides chez les dames: le titre ne devrait pas échapper à Lindsay Davenport, médaillée d'or à Atlanta, ou à Venus Williams. On le sait, Martina Hingis a fait l'impasse sur ce tournoi. La championne de Roland-Garros Mary Pierce a également déclaré forfait. Enfin, Serena Williams ne jouera que le double aux côtés de sa soeur.

La motivation de Safin

Le danger pour Lleyton Hewitt viendra essentiellement de Gustavo Kuerten et de Magnus Norman. Les deux leaders de la Race 2000 auront à coeur d'effacer leur contre-performance de l'US Open. S'il n'est toujours pas grillé par le programme démentiel auquel il s'est soumis ces derniers mois, Marat Safin peut également brouiller les cartes. L'absence de son compatriote Yevgeny Kafelnikov pourrait décupler sa motivation.

Champion olympique à Barcelone mais éliminé en huitième de finale à Atlanta presque sans combattre, Marc Rosset aborde ses troisièmes Jeux sans grands repères. Il n'a gagné que deux matches depuis Wimbledon. Le Genevois place surtout ses espoirs en double. Avec Roger Federer, il pourra s'appuyer sur un partenaire qui a obtenu d'excellents résultats cette année dans cette discipline. Le Bâlois est, contrairement à Hewitt, encore trop «tendre» pour prétendre à une médaille en simple. En revanche, les deux Suisses peuvent, si leur tableau est favorable, viser un podium dans un tournoi de double qui marquera les grands adieux des «Woodies», les Australiens Tood Woodbridge et Mark Woodforde.

Patty Schnyder, habitulemment inspirée en Australie, aurait pu réussir «un coup», mais la Bâloise, de manière assez inexplicable, a renoncé au dernier moment. Emmanuelle Gagliardi et Miroslava Vavrinec, admise dans ce tournoi grâce à une wild-card de la Fédération internationale, limiteront elles leurs ambitions à passer le cap du premier tour.

(sda)