Le symposium débute ce jeudi sous haute protection

Signe de l'inquiétude sur les conséquences du ralentissement économique américain pour la croissance mondiale, l'une des toutes premières sessions du symposium sera consacrée ce matin à ce sujet. La session d'ouverture aura elle pour thème, ce soir, les moyens de faire profiter les pays du Sud des bienfaits de la globalisation.

Comme chaque année, le président de la Confédération Moritz Leuenberger s'exprimera dans un Palais de Congrès entouré de barbelés et qui ressemble à une forteresse. Vendredi, il rencontrera notamment le secrétaire général de l'ONU Kofi Annan et le président de l'autorité palestienne Yasser Arafat. Comme en 2000, le Conseil fédéral fera le déplacement en force dans la station grisonne. Pascal Couchepin poursuivra à Davos ses efforts pour nouer de nouveaux contacts bilatéraux avec des partenaires étrangers, notamment les pays non-membres de l'Union européenne et les partenaires de l'OMC.

Joseph Deiss espère lui aussi profiter des multiples entretiens dans les coulisses du forum. Il s'agit cette année de renforcer les contact et d'étendre les réseaux entre la Suisse et les autres pays. Il aura également un entretien avec Yasser Arafat ainsi qu'avec l'ex-premier ministre israélien Shimon Peres. Habitué du forum, le ministre des finances Kaspar Villiger discutera avec ses homologues, l'Allemand Hans Eichel, le Français Laurent Fabius et le Canadien Paul Martin. Une rencontre avec le «managing director» du Fonds ménétaire international (FMI) Stanley Fisher est également agendée.

Avec plus de 1000 agents de la sécurité mobilisés, le dispositif mis en place pour assurer la protection des hôtes du forum est très important. Du jamais vu depuis plusieurs décennies. Outre des policiers venus de toute la Suisse et du Liechtenstein, 300 gardes- fortifications et 600 soldats ont été mis à disposition par la Confédération.

(sda)