Lennon wanted to throw "precocious" McCartney out of Beatles

publiziert: Sonntag, 25. Mrz 2001 / 15:58 Uhr

London - John Lennon almost threw Paul McCartney out of the Quarrymen, the teenage group that preceded The Beatles, fellow former band member Eric Griffiths has told the author of a new book on the Fab Four.

The Sunday Times reported that Lennon feared the "precocious" McCartney could take over the group, but was dissuaded from throwing him out by Griffiths, a schoolfriend.

Hunter Davies' new book, The Quarrymen, also reveals that Lennon told his closest friend about a one-night stand with Brian Epstein, the homosexual manager of The Beatles. Their "gay fling" has long been rumoured, but never confirmed.

Lennon was 16 when the 15-year-old McCartney was introduced to him in July 1957 at a church fete where the Quarrymen were playing.

Although he was leader of the group, Lennon had not learnt to play his guitar, and McCartney took the instrument to show off with a performance of Twenty Flight Rock, his party piece.

"Paul was very good. We could all see that. He was precocious in many ways. Not just in music, but in relating to people," Griffiths said.

Lennon became particularly incensed listening to his best friend, Pete Shotton, who played washboard in the group, being charmed by McCartney as they walked to a rehearsal, and suggested to Griffith that they split the group.

"I said to him: 'Paul's so good. He'll contribute a lot to the group. We need him with us.' John said nothing. But after that the subject was never mentioned again," Griffiths told Davies.

Once the musically gifted George Harrison joined, the original members of the group began to leave and the Quarrymen eventually became The Beatles.

Regarding the homosexual encounter, Davies said Lennon had first told him the story in 1968.

"He told me how he had gone to Spain in April 1963 with Epstein, just after his wife, Cynthia, had given birth to their son, Julian. He said he'd had a one-night stand with Epstein."

Davies said he decided not to include the story in his 1968 Beatles biography because he knew that Lennon was not a homosexual and he simply did not believe it - but a subsequent interview with Shotton convinced him.

(kil/dpa)

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