Kurz vor der Hälfte des Meisterschaftspensums erfolgte die erste (kleine) Zäsur an der Ranglistenspitze. Arsenal, das mit dem 1:0 gegen Chelsea die Leaderposition verteidigte, führt einen Punkt vor Manchester United (1:0 in Liverpool).
Chelsea und das fünftklassierte Liverpool, die Verlierer des Spieltags, folgen mit bereits fünf respektive neun Punkten Rückstand. Neu zu den Top 4 gehört dafür Manchester City.
Chelsea erlitt im «Hochgeschwindigkeits-Spiel» im Emirates Stadium die erste Niederlage gegen Arsenal seit Februar 2004. Die «Blues» gerieten in der Nachspielzeit der ersten Hälfte nach einem Goaliefehler von Petr Cech in Rückstand.
Der Tscheche unterlief einen Corner, William Gallas löste sich mit einem kleinen Schubser mehr listig als legal von seinem Gegenspieler und erzeitel per Kopf das 1:0. Shaun Wright-Phillips (75.) und Andrej Schewtschenko (93.) vergaben die grössten Chancen für Chelsea, um nach drei Siegen in Folge wenigstens noch ein Remis zu erreichen.
Zwei Treffer aberkannt
Durch ihre immer offensiver werdende Spielweise ermöglichte das Team von Avram Grant, das zuvor in allen Wettbewerben (16 Spiele) seit dem 23. September ungeschlagen war, dem Gegner zahlreiche Kontermöglichkeiten.
In der Schlussphase entging Chelsea dem zweiten Gegentor mehrmals - unter anderem wurden zwei Treffer zu Recht aberkannt - nur knapp. Zehn gelbe Karten und zwei Handgemenge mit diversen Beteiligten zeugten von der weiteren Hektik des «Klassikers».
Im phasenweise sehr schnell und hart geführten 149. Duell zwischen den Erzrivalen Liverpool und Manchester United behielt das Gästeteam das bessere Ende für sich und blieb zum vierten Mal in Serie an der Anfield ohne Gegentor.
Carlos Tevez nützte zwei Minuten vor der Pause Manchesters bis dahin einzige Torchance. Der Argentinier traf nach einer einstudierten Eckballvariante aus fünf Metern zum 1:0.
Liverpools wenige Torchancen
Liverpool, das erst zum dritten Mal in drei Jahren unter Rotationsfanatiker Rafael Benitez in unveränderter Formation antrat, dominierte das Nordderby.
Die «Reds» offenbarten aber ein weiteres Mal ihre grosse Schwäche, das Kreieren von guten Torchancen gegen einen Top-4-Gegner. Die beste Möglichkeit vergaben Harry Kewell und Fernando Torres (28.) in der gleichen Aktion.
Der «guten Teamleistung und Disziplin» (ManU-Trainer Alex Ferguson) hatte Liverpool zu wenig entgegenzusetzen, um den ersten Heimsieg gegen Manchester United seit 2001 einzufahren.
Resultate:
Liverpool - Manchester United 0:1 (0:1)
Anfield. -- 44'459 Zuschauer. -- Tor: 43. Tevez 0:1.
Arsenal - Chelsea 1:0 (1:0)
Emirates Stadium. -- 60'139 Zuschauer. -- Tor: 45. Gallas 1:0. -- Bemerkung: Arsenal ohne Senderos (Ersatz).
Am Samstag:
Birmingham City - Reading 1:1 (1:0)
St. Andrew´s. -- 27'300 Zuschauer. -- Tore: 4. Forssell 1:0. 50. Hunt 1:1. -- Bemerkungen: Birmingham ohne Djourou (verletzt/Becken).
Derby County - Middlesbrough 0:1 (0:1)
Pride Park. -- 32'676 Zuschauer. -- Tor: 38. Tuncay 0:1.
Manchester City - Bolton Wanderers 4:2 (1:2)
City of Manchester. -- 40'506 Zuschauer. -- Tore: 6. Bianchi 1:0. 31. Diouf 1:1. 40. Nolan 1:2. 48. Michalik (Eigentor) 2:2. 77. Vassell 3:2. 93. Etuhu 4:2. -- Bemerkungen: Manchester City bis 45. mit Fernandes, Bolton ohne Dzemaili (rekonvaleszent).
Portsmouth - Tottenham Hotspur 0:1 (0:0)
Fratton Park. -- 20'520 Zuschauer. -- Tor: 81. Berbatov 0:1.
Sunderland - Aston Villa 1:1 (1:0)
Stadium of Light. -- 43'248 Zuschauer. -- Tore: 10. Higginbotham 1:0. 72. Maloney 1:1.
West Ham United - Everton 0:2 (0:1)
Upton Park. -- 34'430 Zuschauer. -- Tore: 45. Yakubu 0:1. 90. Johnson 0:2.
Wigan - Blackburn Rovers 5:3 (3:1)
JJB Stadium. -- 16'489 Zuschauer. -- Tore: 10. Landzaat 1:0. 12. Bent 2:0. 37. Scharner 3:0. 45. Santa Cruz 3:1. 50. Santa Cruz 3:2. 61. Santa Cruz 3:3. 66. Bent 4:3. 81. Bent 5:3. -- Bemerkungen: Blackburn ohne Berner und Henchoz (nicht im Aufgebot). 20. Kirkland (Wigan) wehrt Foulpenalty von McCarthy ab. 57. Gelb-rote Karte gegen Emerton (Blackburn/Foul).
Fulham - Newcastle United 0:1 (0:0)
Craven Cottage. -- 24'959 Zuschauer. -- Tor: 90. Barton (Foulpenalty) 0:1.
Rangliste:
1. Arsenal 17/40. 2. Manchester United 17/39. 3. Chelsea 17/34. 4. Manchester City 17/33. 5. Liverpool 16/30. 6. Everton 17/30 (31:16). 7. Portsmouth 17/30 (28:15). 8. Aston Villa 17/28. 9. Blackburn Rovers 17/26. 10. Newcastle United 17/25. 11. West Ham United 16/22. 12. Tottenham Hotspur 17/18 (29:29). 13. Reading 17/18 (22:34). 14. Middlesbrough 17/17. 15. Birmingham City 17/15. 16. Bolton Wanderers 17/14 (18:27). 17. Sunderland 17/14 (16:32). 18. Fulham 17/13. 19. Wigan Athletic 17/12. 20. Derby County 17/6.
(rr/Si)
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