Massendemonstration für Chavez in Caracas

Mit Salsa-Musik, Trillerpfeifen und Trommeln feierten die Menschen die Hälfte der Regierungszeit von Chavez, den die Opposition mit einem Referendum absetzen will. Chavez war 2000 im Amt bestätigt worden und hatte im vorigen Jahr einen Putschversuch überstanden.

Gegner von Chavez hatten Mitte der Woche zu Hunderttausenden demonstriert und Millionen Unterschriften für ein Referendum zur Neuwahl des Präsidenten eingereicht. Anhänger des Präsidenten haben die Unterschriften als teilweise gefälscht zurückgewiesen.

Chavez hatte am 19. August die Hälfte seiner sechsjährigen Amtszeit beendet. Damit kann laut Verfassung ein Referendum eingeleitet werden, wenn mindestens 20 Prozent der registrierten Wähler dafür stimmen.

Die Opposition sprach von 3,2 Millionen und damit mehr als genug Unterschriften. Sie erwartet eine Abstimmung im November. Umfragen zufolge ist die Popularität von Chavez auf nur noch rund 30 Prozent gesunken.

Chavez´ Gegner, darunter viele Geschäftsleute, machen den Präsidenten für die Rezession in Venezuela verantwortlich und werfen ihm vor, ein kommunistisches Wirtschaftssystem nach kubanischem Vorbild einführen zu wollen. Chavez hat dies zurückgewiesen und erklärt, bei seinen Kritikern handle es sich um Reiche, die um ihre Macht und Privilegien fürchteten.

Anfang des Jahres hatte ein Generalstreik die Öl-Förderung in dem fünftgrössten Öl-Produktionsland der Welt auf fünf Prozent des normalen Volumens gedrückt.

(rr/sda)