Der letzte Fall wird demnach voraussichtlich im Frühling 2013 zu sehen sein. In der Folge «Letzte Worte» (Arbeitstitel) ist Rechtsanwalt Markus Lessing, gespielt von Paul Frielinghaus, zwei Tage lang verschwunden. Detektiv Hermann Josef Matula (Claus Theo Gärtner) findet ihn voller Blut in einem desolaten Zustand vor.

Bald darauf finden beide die Leiche eines Richters. Der Anwalt kommt ins Gefängnis. Am Ende geraten sie «in eine tödliche Falle, aus der es kein Entkommen mehr gibt», wie das ZDF schreibt.

Ob Matula und Lessing ins Jenseits befördert werden, ist noch ein Geheimnis, würde aber dem erklärten Willen des Matula-Darstellers widersprechen. «Sollte die Serie mal enden, wird Matula überleben - schon aus einem Grund: Damit ihn das ZDF für eine neue Krimireihe engagieren kann», sagte Gärtner im September 2011.

«Es soll ein fröhliches Ende werden. Vielleicht schicken wir Matula ja auch auf Weltreise. Aber ich will auf keinen Fall erschossen werden oder auf sonstige Art und Weise sterben», erklärte der Schauspieler danach gegenüber einer Zeitung.

Wechselnde Kollegen

Mit 300 Folgen ist Matula am längsten von allen Ermittlern beim ZDF im Einsatz; der legendäre Oberinspektor Stephan Derrick (Horst Tappert) kam auf 281 Folgen. «Ein Fall für zwei» mit wechselnden Kollegen an der Seite Matulas hatte am 11. September 1981 Premiere.

Damals spielte Günter Strack den Frankfurter Rechtsanwalt Dr. Renz. Dieser zog nach 60 Fällen in die Toskana. Im Sommer 1988 folgte Dr. Franck (Rainer Hunold), der 90 Folgen blieb, mit Matula die Liebe zum Motorradfahren und zum Billard teilte.

Doch auch Dr. Franck liess sich von Frankfurt weglocken; wegen eines Lehrauftrags und einer Frau zog er nach Berlin. Mathias Herrmann blieb dann nur 32 Folgen, bis er als Dr. Johannes Voss tödlich von Kugeln getroffen wurde. Paul Frielinghaus mimt seit April 2000 den smarten Anwalt Dr. Lessing.

(bert/sda)