Nach Behördenangaben wurde die Panik durch eine einstürzende Begrenzungsmauer des engen Fussweges zum Tempel ausgelöst. Mindestens 150 Gläubige wurden verletzt, einige davon schwer.

Fernsehbilder von der Unglücksstelle zeigten, wie Gläubige Tote zu Polizeifahrzeugen trugen, andere versuchten verzweifelt, am Boden liegende Menschen wiederzubeleben.

Gedränge auf engem Weg

Zahllose Menschen hätten sich auf dem engen Pfad zum Tempel gedrängt, um rechtzeitig zu einem als glückverheissend geltenden Zeitpunkt am Schrein beten zu können.

Ein Verletzter berichtete, wie er mit Gläubigen vor dem Tempel Schlange stand, als plötzlich Unruhe aufkam: «Ich wurde zu Boden gestossen. Bevor ich wieder auf die Beine kommen konnte, liefen schon Leute über mich hinweg und trampelten über meinen Körper. Ich bin erst im Spital wieder aufgewacht.»

In Indien, wo 80 Prozent der 1,1 Milliarden Einwohner Hindus sind, sind Unfälle an Tempeln nicht ungewöhnlich. Trotz der grossen Zahl der Teilnehmer bei religiösen Festen gibt es praktisch keine Sicherheitsvorkehrungen.

Erst im August waren an einem Tempel im Bundesstaat Himchal Pradesh rund 150 Menschen bei einer Massenpanik getötet worden. Im Januar 2005 starben bei einem ähnlichen Vorfall im Bundesstaat Maharashtra 257 Pilger.

(fest/sda)