Zwei Millionen Menschen waren von den Wassermassen eingeschlossen, wie die Behörden mitteilten. «Etwa 90'000 Opfer wurden aus den von der Flut betroffenen Dörfern in Sicherheit gebracht», sagte der Katastrophenschutzsprecher Prataya Amrit der Nachrichtenagentur AFP.

Mehr als 400 Boote seien requiriert worden, hunderte weitere sollten dazukommen, um Menschen in Sicherheit zu bringen. Anhaltend schlechtes Wetter erschwere aber die Arbeit, sagte ein Behördenvertreter. Ausserdem sei zu befürchten, dass weitere Flüsse über ihre Ufer träten.

Nach offiziellen Angaben kamen in Bihar 55 Menschen ums Leben. Lokalmedien und Beobachter gehen aber von höheren Zahlen aus. «Die Behörden führen die Menschen bei den Opferzahlen in die Irre», zitierte die «Times of India» den Flutexperten Dinesh Kumar Mishra. Er habe in einem einzigen Dorf etwa 40 Leichen gesehen.

90'000 Franken für Soforthilfe

Am Donnerstag trafen Premierminister Manmohan Singh, Innenminister Shivraj Patil und die Vorsitzende der regierenden Kongresspartei, Sonia Gandhi, in Bihar ein, um die Rettungsbemühungen zu überwachen.

Auch die Christoffel Blindenmission Schweiz unterstützt die Flutopfer, wie sie mitteilte. Das Hilfswerk hat 90'000 Franken für die Soforthilfe gesprochen. Damit versorgen lokale Partner die Flutopfer mit dem Nötigsten.

Der Fluss war in der vergangenen Woche nach heftigen Monsun-Regenfällen über die Ufer getreten. Er verläuft an der Grenze zu Nepal, wo laut Behördenangaben ebenfalls zahlreiche Deiche und Flutsperren weggespült wurden. In ganz Indien starben durch die Folgen des Monsunregens seit Juni rund 800 Menschen.

(smw/sda)