Die meisten der Opfer seien zur Tatzeit Kinder oder Jugendliche gewesen. Eine 48-jährige Klägerin gibt darüber hinaus an, noch vor einem Jahrzehnt von dem Priester belästigt worden zu sein. Der Kirche werfen die Kläger vor, gläubige Familien «als pädophil bekannten Priestern» ausgesetzt zu haben. Der Schutz der Täter habe Vorrang vor dem Schutz möglicher Opfer gehabt.

Der mutmassliche Fall in Oakland in Kalifornien ist der letzte in einer langen Reihe von Missbrauchsvorwürfen, die schwer auf dem Image der katholischen Kirche in den USA lasten.

Allein 2008 musste die US-Kirche in Missbrauchsverfahren 436 Millionen Dollar zahlen, der Grossteil ging an die Opfer. Mehrere Diözesen mussten in der Folge Bankrott anmelden.

(bert/sda)