Mission d'urgence de l'UE au Proche-Orient

Les deux émissaires sont Javier Solana, chef de la diplomatie européenne, et Josep Piqué, ministre espagnol des Affaires étrangères. Leur objectif est de tenter de persuader les parties concernées, si possible au plus haut niveau, de la nécessité d'appliquer immédiatement la résolution du Conseil de sécurité et de faire prévaloir un cessez-le-feu immédiat».

«Nous ne permettrons pas à une délégation européenne de briser l'isolement que nous imposons à Arafat», a pour sa part affirmé un responsable de la présidence du conseil israélien. Selon lui, les «Européens ont comme seul but de fournir une scène publique à Arafat». Depuis le lancement, vendredi, de son offensive en Cisjordanie, l'armée israélienne a déjà pris le contrôle des villes autonomes palestiniennes de Ramallah, Tulkarem, Kalkiliya, Jénine et Bethléem. Tsahal a affirmé avoir saisi «d'importantes quantités d'armes et de munitions» et arrêté quelque 1100 Palestiniens au cours de ses opérations. Parmi eux figurent de «nombreux Palestiniens recherchés, soupçonnés d'être impliqués directement dans des attentats sanglants», a affirmé l'armée israélienne. Celle-ci recherche notamment Marwan Barghouthi, chef du Fatah (le mouvement du président palestinien Yasser Arafat) pour la Cisjordanie, qui se cacherait dans la région de Ramallah. Il est présenté par Israël comme le principal meneur de l'Intifada.

(bb/sda)