Mühsame Favoritensiege in Riga

Höhepunkt des Tages zwar zweifellos die bis zuletzt umkämpfte Partie zwischen den Letten und Tschechen. Die 10´550 Zuschauer in der ausverkauften Riga Arena sorgten für eine Riesenstimmung.

Tschechien dominierte zwar die Partie, scheiterte aber immer wieder am lettischen Goalie Sergej Naumow. Lettlands 1:0 durch Alexej Sirokow (7.) musste Tschechiens Keeper Jan Hnilicka auf seine Kappe nehmen. David Vyborny glich per Buebetrickli 28 Sekunden vor der ersten Pause aus.

Finnen bangen um Sieg

Olympiafinalist Finnland geriet gegen Slowenien im ersten Abschnitt 0:2 in Rückstand und lag bis zur 38. Minute 2:3 zurück. Der erst 18- jährige slowenische Hoffnungsträger Anze Kopitar, der diese Saison in der schwedischen Elitserien bei Södertälje spielte, trug mit zwei Torerfolgen viel dazu bei, dass die Finnen bis in den letzten Spielabschnitt hinein um den Sieg bangen mussten.

Sean Bergenheim, Tomi Kallio und Mikko Lehtonen besorgten schliesslich erst die Wende vom 2:3 zum 5:3, als den Slowenen die Kräfte ausgingen und sich nur noch mit Fouls zu behelfen wussten. Das zuvor einzige Aufeinandertreffen an der WM vor drei Jahren hatte Finnland 12:0 gewonnen.

Brown reisst Steuer herum

An der WM 2003 hatten sich auch die USA einen Fehlstart (gegen Dänemark) geleistet. Gegen A-Gruppen-Aufsteiger Norwegen drohte den Amerikanern lange eine neuerliche Startniederlage.

Der 21-jährige Erstrundendraft Dustin Brown von den Los Angeles Kings riss die Partie nach einem 0:1-Rückstand mit drei Powerplaytoren aber aus dem Feuer.

Canada mit drei Blöcken

Das Team Canada bestritt sein Startspiel gegen Dänemark bloss mit drei Blöcken und mit nur fünf Verteidigern. Im zweiten Abschnitt holte der Aussenseiter innerhalb von zehn Minuten ein 0:3 auf, ehe Kanadas Jungstar Sydney Crosby mit seinem zweiten Treffer Kanada wieder auf die Siegstrasse brachte. Die Angriffslinie mit Boyes, Bergeron und Crosby erzielte die ersten vier kanadischen Tore.

Resultate Gruppe A:
Finnland - Slowenien 5:3 (1:2, 2:1, 2:0)
Lettland - Tschechien 1:1 (1:1, 0:0, 0:0)
1. Finnland 1 1 0 0 5:3 2
2. Lettland 1 0 1 0 1:1 1 Tschechien 1 0 1 0 1:1 1
4. Slowenien 1 0 0 1 3:5 0

Resultate Gruppe D:
USA - Norwegen 3:1 (0:1, 1:0, 2:0)
Dänemark - Kanada 3:5 (0:3, 3:0, 0:2)