Népal: un millier de morts dans un bastion maoïste

Bien que bombardés par l'artillerie et des hélicoptères depuis jeudi passé, les maoïstes ont lancé mardi soir une contre-offensive contre un poste des forces de sécurité proche de la localité de Gaam dans le secteur de Ropal à 300 km à l'ouest de Katmandou.

La radio d'Etat a annoncé que 250 rebelles et 104 membres des forces régulières ont été tués au cours de cet affrontement ainsi que plusieurs civils utilisés par les rebelles comme boucliers humains.

A la suite de l'offensive gouvernementale contre Rolpa, quelque 600 maoïstes sont morts, la plupart à la suite de l'encerclement et de la prise d'assaut de leur camp d'entraînement situé dans le secteur de Lisne, ont souligné les autorités locales.

De ce fait, sur plus de 4000 morts enregistrés depuis le début de l'insurrection maoïste voici six ans, un quart pourrait bien être imputé à la seule bataille de cette semaine. Le gouvernement a lancé une enquête afin de confirmer le nombre exact de morts au cours de ces combats. Amnesty international a demandé une enquête indépendante.

La région particulièrement déshéritée de Rolpa a été le point de départ de la «guerre populaire» lancée en 1996 par les maoïstes. Dans cette région les rebelles ont constitué un Etat pratiquement séparé dans lequel ils ont mis en place leur propre système judiciaire et où ils se sont engagés à pratiquer une distribution rigoureuse des richesses.

(bb/sda)