In Bern ist es bereits der dritte Sommer, in dem sich die fünf Millimeter grosse Motte bemerkbar macht. Kastanienbäume, die mitten im Sommer braune Blätter bekommen und das Laub abwerfen, das stört nicht nur den Gast im Biergarten, sondern schwächt auch den Baum. Dabei gilt die Rosskastanie als robuster Stadt- und Zierbaum.
Seit drei Jahren in der Schweiz
1998 wurde der Schädling in der Schweiz zum ersten Mal gesichtet, in Bern und im St. Galler Rheintal. Mittlerweile hat sich der Falter weiter verbreitet.
In Zürich sind gut fünf Prozent der rund 2000 weiss blühenden Kastanien betroffen, in Basel sind es rund zehn Prozent des Bestands und in Bern wird der Befall dieses Jahr auf 35 Prozent geschätzt, etwas weniger als letztes Jahr. Auch an anderen Orten der Nord- und Ostschweiz wurde die Motte entdeckt.
Aus Mazedonien ...
Zum ersten Mal beobachtet wurde die Motte 1984, und zwar am Ohridsee in Mazedonien, woher sie auch ihren botanischen Namen hat: 1985 wurde "cameraria ohridella" von zwei Forschern als neue Art Miniermotte klassifiziert, die sich auf Rosskastanien spezialisiert hat.
Die Motte legt ihre Eier auf der Blattoberseite ab. Die Larven graben im Blatt einen Gang parallel zum Nerv - sie "minieren" also - und saugen Saft. Später fressen die Larven Blattgewebe, höhlen das Blatt aus und verpuppen sich in den rund drei Zentimeter grossen Hohlräumen, um als Falter wieder zu schlüpfen.
Von Mazedonien gelangte der Falter nach Österreich, wo er 1989 erstmals im Raum Linz gesichtet wurde. Die Verbreitung erfolgte wahrscheinlich mit dem Wind und durch den Fernverkehr. Drei Jahre später war der Schädling bereits bis Niederösterreich und nach Norditalien vorgedrungen.
1993 war Süddeutschland an der Reihe, 1995 fand die Motte den Weg nach Slowenien. Mittlerweile sind auch Kastanienbäume in Albanien, Jugoslawien, Bulgarien, Kroatien, Ungarn, Tschechien, der Slowakei und Polen befallen.
... und doch nicht aus Mazedonien
Wo der Falter herkommt, ist unklar. Die Experten gehen davon aus, dass er auch nach Mazedonien verschleppt wurde. Dafür sprechen genetische Untersuchungen aber auch, dass der Schädling kaum parasitiert wird: Normalerweise legen andere Insekten ihre Eier in die Eier oder Puppen der Motten, so dass sich diese nicht richtig entwickeln können.
Über den Schaden, den die Motte den Kastanien längerfristig zufügt, gibt es noch keine Erkenntnisse, da sie noch zu wenig lange bekannt ist. Für Paul Pfaffen vom Zürcher Gartenbauamt ist aber klar, dass der durch den Laubabwurf veränderte Stoffwechsel den Baum schwächt. Bei längerem Befall würden die Bäume schneller altern.
Kein Grund zur Panik
Zur Bekämpfung der Motte wurde Verschiedenes probiert. In Wien wurden Versuche mit Pestiziden durchgeführt, auf den ersten Blick mit gutem Erfolg. Allerdings ist die Substanz nicht zugelassen, die Anwendung aufwändig - und teuer.
So bleibt zur Zeit nur, was überall praktiziert wird, wo die Motte auftritt: Das abgefallene Laub mit den Puppen zusammensammeln und verbrennen oder korrekt kompostieren.
Und die Zukunft? "Eine Prognose", sagte Pfaffen, "ist immer schwierig." Er rät, nicht in Panik zu machen und die Bäume gut zu beobachten. Abwarten und Bier trinken also, vorläufig noch unter dem Schatten spendenden Dach der Kastanie.
(klei/sda)
