Ausserdem wurden drei Kinder im Alter von sieben bis zehn Jahren vermisst. Staatschef Alvaro Colom rief für die drei Regierungsbezirke Escuintla im Süden, Guatemala im Zentrum und Sacatepéquez im Westen des Landes den Notstand aus. Tausende Menschen waren aufgefordert, sich in Sicherheit zu bringen.

Der Vulkan im Süden des zentralamerikanischen Landes stösst Asche und Sand aus, auch die Hauptstadt Guatemala ist von der Aschewolke des rund 50 Kilometer entfernten Vulkans betroffen. Die Gebäude der Altstadt waren von einer grauen, bis zu drei Zentimeter dicken Ascheschicht überzogen. Der Staub verursachte mehrere Verkehrsunfälle.

Die Flüge am internationalen Flughafen von Guatemala-Stadt wurden vorerst ausgesetzt, sie wurden auf andere Airports umgeleitet. In Guatemala gibt es 288 Vulkane, derzeit sind acht von ihnen aktiv.

(pad/sda)