Obamas Team hat Steuerprobleme

Tom Daschle, der Gesundheitsminister werden soll, habe rund 128'000 Dollar an Steuern für einen Zeitraum von drei Jahren nicht bezahlt, als sie fällig waren, und den grössten Teil der Schulden erst sechs Tage vor Beginn des Bestätigungsverfahrens im Senat beglichen.

Ein Sprecher des Weissen Hauses zeigte sich jedoch überzeugt davon, dass die Kongresskammer grünes Licht für Daschles Berufung geben wird. Er sei der «richtige Mann» für den Posten.

Beratertätigkeit und Luxusauto

Das Bekanntwerden von früheren Steuerschulden hatte zuvor auch die Bestätigung von Timothy Geithner als Finanzminister verzögert. Er hat allerdings inzwischen die Hürde im Senat genommen und sein Amt angetreten.

Nach Medienberichten blieb Daschle unter anderem Steuern für eine Beratertätigkeit schuldig sowie für die Nutzung eines Luxusautos samt Chauffeur, die ihm sein Arbeitgeber - ein persönlicher Freund - zur Verfügung gestellt hatte.

Nach Angaben der «Washington Post» teilte Daschle dem für seine Bestätigung zuständigen Finanzausschuss mit, dass die aus seiner Arbeit als Berater resultierenden Schulden auf einen Tippfehler auf einem Formular zurückzuführen seien.

Beratungen am Montag

Was den Fahrservice betreffe, habe er zunächst geglaubt, dass dafür keine Steuerpflicht bestehe. Nach Konsultation seines Steuerberaters habe er vorgehabt, die Schulden per Steuererklärung für 2008 zu begleichen, diese Korrektur dann aber nach seiner Nominierung als Finanzminister vorgezogen.

Daschle war früherer Mehrheitsführer der Demokraten im Senat und gehört zu den letzten Minister-Kandidaten, die noch nicht bestätigt wurden. Der Finanzausschuss will sich am Montag hinter verschlossenen Türen mit Daschle treffen.

(tri/sda)