Das Great Barrier Reef entlang der Ostküste Australiens ist das grösste Korallenriff der Welt. Das empfindliches Ökosystem ist Lebensraum für tausende teils einzigartige Korallen- und Fischarten.

An Bord hat das Schiff 65'000 Tonnen Kohle und 950 Tonnen Öl. Ersten Untersuchungen zufolge war zunächst nur ein Tank mit 150 Tonnen Öl beschädigt worden. Die Behörde sprühte Chemikalien auf das Meer, um den Ölteppich aufzulösen.

Gefahr durch Rettungsaktion?

Der Eigner der «Shen Neng 1» habe eine Rettungsfirma beauftragt, sich um das Schiff zu kümmern, sagte der Behördensprecher Patrick Quirk. «Wir fürchten, dass die Rettungsaktion das Schiff weiter beschädigen und damit mehr Öl ausfliessen könnte», sagte Queenslands Regierungschefin Anna Bligh.

Die «Shen Neng 1» war am späten Samstag bei voller Fahrt auf das Riff aufgelaufen. Sie war etwa 70 Kilometer von der Great-Keppel- Insel entfernt, 15 Kilometer ausserhalb der Schifffahrtsstrasse. Wieso sie so weit vom Kurs abkam, war zunächst unklar. Der Frachter hatte im australischen Gladstone Kohle geladen und war auf dem Weg nach China.

(bert/sda)