Papst lobt Kroatiens Geschichte

«Zwanzig Jahre nach der Erklärung seiner Unabhängigkeit und am Vorabend der vollen Aufnahme Kroatiens in die Europäische Union kann die frühere wie die jüngste Geschichte Ihres Landes ein Grund zur Reflexion für alle anderen Völker des Kontinents sein», sagte das Oberhaupt der katholischen Kirche am Samstag bei seiner Ankunft auf dem Zagreber Flughafen.

Bei dem Staatsempfang mit militärischen Ehren bedankte sich der kroatische Präsident Ivo Josipovic beim Vatikan für die «historische Schlüsselrolle des Heiligen Stuhls» bei der frühen diplomatischen Anerkennung Kroatiens vor 20 Jahren.

Dadurch sei die Existenz des jungen Staates nach seiner Abspaltung von Jugoslawien gesichert worden. Das gesamte Kabinett von Regierungschefin Jadranka Kosor war ebenso zum Empfang von Benedikt XVI. erschienen wie alle 20 Bischöfe des Landes sowie zahlreiche junge Menschen in Nationaltrachten.

Höhepunkt des ersten Besuchstags ist das Treffen des Papstes mit führenden Vertretern aus Gesellschaft, Politik, Kultur und Wirtschaft am Abend im Nationaltheater. Anschliessend wird er mit Jugendlichen auf dem zentralen Jelacic-Platz eine Gebetswache halten.

«Trotz der tiefen wirtschaftlichen, gesellschaftlichen und moralischen Krise haben wir Grund zur Freude», kommentierte der Moderator des Staatsfernsehens (HRT) die Ankunft des Kirchenoberhauptes.

(bert/sda)